，他不是英雄。”刘备说：“有一个人被称为八俊之一，威震九州，刘表可以算英雄吧？”曹操说：“刘表徒有虚名，没有实际才能，不是英雄。”刘备说：“有一个人血气方刚，是江东的领袖，孙策算得上英雄吧？”曹操说：“孙策是凭借他父亲的名声，不是英雄。”刘备说：“益州的刘璋，可以算英雄吗？”曹操说：“刘璋虽然是皇室宗亲，但只是个守家的无能之辈，怎么能算英雄！”刘备说：“像张绣、张鲁、韩遂这些人怎么样呢？”曹操鼓掌大笑说：“这些平庸的小人物，不值一提！”刘备说：“除了这些人，我实在不知道还有谁了。”曹操说：“所谓英雄，是胸怀大志，腹中有良谋，有包藏宇宙的机谋，吞吐天地的志向的人。”刘备说：“那谁能称得上是英雄呢？”曹操用手指着刘备，然后又指着自己，说：“当今天下的英雄，只有你和我！”
刘备听了，吃了一惊，手中拿的勺子和筷子，不知不觉掉到了地上。这时正好大雨将至，雷声大作，刘备于是从容地低下头，捡起筷子说：“这雷声的威力，竟然把我吓成这样。”曹操笑着说：“大丈夫还怕打雷吗？”刘备说：“圣人遇到迅雷和狂风都会改变神色，我怎么能不怕呢？”就这样把听到曹操的话而掉筷子的原因，轻轻掩饰过去了，曹操也就不再怀疑刘备。后人写诗称赞道：
勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊杀人。巧借闻雷来掩饰，随机应变信如神。
大雨刚停，就看见两个人闯进后园，手提宝剑，突然来到亭前，左右的人阻拦不住。曹操一看，是关羽、张飞二人。原来他们两人从城外射箭回来，听说刘备被许褚、张辽请走了，急忙到相府打听。得知刘备在后园，他们担心有危险，所以冲了进来。看到刘备和曹操相对而坐喝酒，两人便按剑站在一旁。曹操问两人为什么来，关羽说：“听说丞相和兄长喝酒，特地来舞剑，给大家助兴。”曹操笑着说：“这又不是‘鸿门宴’，哪里用得着项庄、项伯呢？”刘备也笑了。曹操命令：“拿酒给两位‘樊哙’压压惊。”关羽、张飞拜谢。不一会儿宴席结束，刘备告辞曹操回到住处。关羽说：“差点吓死我们两个！”刘备把掉筷子的事情告诉关羽、张飞，两人问这是什么意思。刘备说：“我种菜，就是想让曹操知道我没有大志，没想到曹操竟然说我是英雄，所以