到战壕边了，怎么能束手待毙呢！我虽然没什么才能，但愿意请求出城一战。”刘表同意了。蔡瑁率领一万多兵马，出襄阳城，在岘山布阵。孙坚带着得胜的军队长驱直入，蔡瑁出阵迎战。孙坚说：“这个人是刘表后妻的哥哥，谁能为我把他擒住？”程普挺铁脊矛出阵，与蔡瑁交战，不到几个回合，蔡瑁就败逃了。孙坚驱使大军追杀，杀得敌军尸横遍野，蔡瑁逃进襄阳城。蒯良说蔡瑁不听自己的良策，才导致大败，按照军法应当斩首。刘表因为刚娶了蔡瑁的妹妹，不忍心对他施刑。
孙坚分兵四面，围住襄阳城攻打。忽然有一天，狂风骤起，把中军的“帅”字旗竿吹折了，韩当说：“这可不是好兆头，我们可以暂时班师回朝。”孙坚说：“我们屡战屡胜，攻下襄阳就在眼前，怎么能因为风把旗竿吹折了，就立刻退兵呢！”于是不听韩当的建议，攻城更加急迫。蒯良对刘表说：“我夜里观察天象，发现有一颗将星即将坠落。按照分野来推测，应当应验在孙坚身上。主公可以赶紧写信给袁绍，请求他的帮助。”刘表写信，问谁敢突围出去送信，健将吕公应声愿意前往。蒯良说：“你既然敢去，那就听我的计策。给你五百兵马，多带些擅长射箭的人冲出阵去，直奔岘山。敌军肯定会带兵追赶，你分一百人上山，准备好石子，一百人拿着弓弩埋伏在树林里。只要有追兵到了，不要直接逃跑，要迂回曲折地把他们引到埋伏的地方，然后箭石齐发。如果取胜，就放起连珠号炮，城中就出兵接应。如果没有追兵，就不要放炮，加速赶路。今晚月亮不太明亮，黄昏的时候就可以出城。”吕公领了计策，整顿好军马。黄昏时分，悄悄打开东门，带兵出城。
孙坚在营帐中，忽然听到喊声，急忙上马，带着三十多个骑兵出营查看。军士报告说：“有一彪人马杀了出来，朝岘山方向去了。”孙坚没召集众将，只带着三十多个骑兵就追了上去。吕公已经在山林复杂的地方设下了上下埋伏。孙坚的马跑得快，独自一马在前，眼看就要追上敌军前队，孙坚大喊：“别跑！”吕公勒回马来与孙坚交战。只打了一个回合，吕公便逃走，闪进山路。孙坚随后追进山里，却不见了吕公。孙坚正要上山，忽然一声锣响，山上石子纷纷落下，林中乱箭齐发。孙坚身中石、箭，脑浆迸裂，人和马都死在岘山之中，年仅三十