逃回告诉公孙瓒，公孙瓒得知弟弟已死，大怒道：“袁绍诱我起兵攻打韩馥，他却从中谋取私利，现在又假装是董卓的士兵射死我弟弟，此仇不报非君子！”于是出动全部本部兵马，杀向冀州。
袁绍得知公孙瓒的兵马到了，也率领军队出城。两军在磐河相遇，袁绍的军队在磐河桥东，公孙瓒的军队在桥西。公孙瓒立马桥上，大声喊道：“背信弃义的家伙，怎敢算计我！”袁绍也策马来到桥边，指着公孙瓒说：“韩馥没有才能，自愿把冀州让给我，这和你有什么关系？”公孙瓒说：“以前以为你是忠义之士，推举你做盟主。你如今的所作所为，真是狼心狗肺，有什么脸面活在世上！”袁绍大怒道：“谁能把他擒住？”话还没说完，文丑策马挺枪，直接杀上桥，公孙瓒就在桥边与文丑交锋。没战十几个回合，公孙瓒抵挡不住，败阵而逃，文丑乘势追赶。公孙瓒逃入阵中，文丑飞马径直冲入中军，在阵中往来冲突。公孙瓒手下的四员健将一起迎战，被文丑一枪刺倒一员将领，另外三员将领都逃走了。文丑一直把公孙瓒赶出阵后，公孙瓒朝着山谷逃窜。文丑快马加鞭，厉声大叫：“快下马投降！”公孙瓒弓箭都掉光了，头盔也落地，披头散发地纵马奔逃，转过山坡时，他的马前蹄突然失陷，公孙瓒翻身摔落在坡下。文丑急忙捻枪来刺。突然，草坡左侧转出一个少年将军，飞马挺枪，直取文丑。公孙瓒爬上坡去，看到那少年身高八尺，浓眉大眼，宽脸重颐，威风凛凛，他与文丑大战五六十回合，胜负未分。公孙瓒部下的救兵到了，文丑拨转马头离去，那少年也不追赶。公孙瓒急忙下土坡，询问那少年的姓名。那少年欠身回答：“我是常山真定人，姓赵名云，字子龙。原本是袁绍辖下的人。因为看到袁绍没有忠君救民之心，所以特地离开他来投奔您，没想到在这里相遇。”公孙瓒非常高兴，于是和他一起回到营寨，整顿兵马。
第二天，公孙瓒把军马分成左右两队，如同鸟的羽翼，共有五千多匹马，其中大半是白马。因为公孙瓒曾与羌人作战，专门挑选白马作为先锋，号称“白马将军”，羌人只要看到白马就逃跑，所以公孙瓒的白马很多。袁绍命令颜良、文丑为先锋，各率领一千弓弩手，也分成左右两队，让左边的射公孙瓒的右军，右边的射公孙瓒的左军。又命令麹义率领八百弓手，一