预先起一课？要是课里能知道我躲在窗户里面，不就省得受这一惊了吗？”芸芝说：“要是像你说的这样，处处都要起课，那以后喝碗茶、抽袋烟，都得先问问是吉是凶了。”紫芝说：“姐姐别生气，我给你说个笑话。”芸芝连忙用手捂住耳朵说：“算了，算了，算了！我不听！”紫芝说：“你不听，我改天再说。”
说完，紫芝走到金鱼池边。看见唐闺臣、陶秀春、纪沉鱼、蒋星辉、掌骊珠五个人都在池边钓鱼。紫芝说：“池塘里菱角和莲藕很多，你们该不会是借着钓鱼的名义，偷偷去吃蟠桃吧？”掌骊珠说：“你要诬陷人当贼，也把谎编得圆一点。现在才四月，莲藕老得没人吃，就连菱角都还没长出来呢。”蒋星辉说：“菱角和莲藕没看到，我倒看见有一枝血紫色的灵芝，可惜被狗叼走了。”陶秀春说：“这句骂得有点意思。”紫芝想编个笑话回敬他，可一时又想不出来，就问闺臣：“姐姐钓了几条鱼啦？”纪沉鱼说：“闺臣姐姐还没开始钓呢，先把鱼钩去掉了，所以还没钓到。”紫芝问：“既然要钓鱼，为什么把鱼钩去掉呢？”闺臣说：“我虽然在钓鱼，但心思不在鱼身上。如果在鱼钩上暗藏毒饵，引诱鱼儿上钩，我心里实在不忍心。现在面对这清澈的泉水，感觉很惬意，就算钓不到鱼，又有什么关系呢。”沉鱼说：“闺臣姐姐是没有鱼钩的钓鱼，所以没钓到鱼。我也不知道怎么回事，一条鱼都没钓到。”紫芝说：“姐姐你的名字明明叫沉鱼，鱼都沉下去了，怎么还能钓得到呢！倒是婉如姐姐说的海外‘云中雁’，你去弄把鸟枪打，说不定能打下大雁；要是想钓鱼，可就难喽。”正说着，紫芝忽然弯下腰说：“我脚缝疼得厉害，不知道有什么东西塞在里面？”她故意在绣鞋边摸了摸，把手拿出来，看了一眼说：“呸！我还以为是什么东西，原来是个小灰粒塞在脚缝里！”星辉听了，放下钓竿，跑过来要打紫芝。
紫芝赶紧跑开，来到百药圃。看见史幽探、周庆覃、国瑞徵、孟兰芝远远地走过来。兰芝问：“妹妹要去哪里？”紫芝说：“我和青钿妹妹打赌，要到各处去查查人数。”周庆覃问：“姐姐为什么要打赌呢？”紫芝把打赌的事情说了一遍。国瑞徵说：“这个赌你怎么能跟她打呢？别说记不清大家分在几个地方，就是这一百个人，让我一个一个念出名字来，我都做