来是真的。那你和那个老头会作诗吗？”多九公弯着身子说：“我们俩一直从商，从没读过书，怎么会作诗呢？”先生说：“原来你们三个都是没学问的俗人。”又指着林之洋说：“你既然和他们一样，为什么还要求人推荐教书的职位呢？可惜你白白生得这么白净，肚子里却没多少墨水，就算出来做生意，也该认识几个字。我看你们虽然有培养的潜力，无奈都是赶路的人，不能在这里耽搁；要是肯在这里住上两年，我倒是可以指点指点你们。不是我自夸，我的学问，只要你们跟我学一点，就够你们一辈子受用了。以后回到家乡，时常学习，有了学问名声，不光近处的朋友会来拜访，只怕还有朋友从远方赶来呢！”林之洋说：“依我看，岂止是从远方来，心里还高兴着呢！”
先生听了，不禁吃了一惊，站起身来，摘下玳瑁眼镜，从身上拿出一块绣着双飞燕的汗巾，擦了擦眼睛，上下打量着林之洋说：“你既然知道‘不亦乐乎’的典故，显然是懂文墨的，为什么故意骗我？”林之洋说：“这是我不小心说到这个词，至于它的出处，我真的不知道。”先生说：“你明明是个学问通家，还在推辞！”林之洋说：“我要是骗你，情愿发誓：让我来生变成个老秀才，从十岁考中秀才开始，就不离开书本，一直活到九十岁才去世。”先生问：“你真愿意这么长寿？”林之洋说：“你只知道长寿好，哪知道从十岁考中秀才，活到九十岁，这八十年里每年考试的苦头，简直就是活地狱啊！”先生又坐了下来，说：“你们既不懂文理，又不会作诗，没什么可聊的，站在这里，只让人觉得俗不可耐。你们不如出去，到厅外等着，等我给学生上完课，再来看你们的货。况且我们谈论文学，你们也听不懂，要是你们一直站在这里，恐怕你们这股俗气会四处传播。我虽然不会被你们影响，但馆里的学生都还年幼，一旦被传染，我得花好大功夫才能把他们教得脱俗呢！”三人只好连连答应，慢慢退出去，站在厅外。
唐敖心里扑通扑通直跳，就怕先生还要谈论文学，想着拉着多九公先走。这时，突然听到先生在里面教学生念书，仔细一听，只有两句，共八个字，上句三个字，下句五个字。学生跟着读：“切吾切，以反人之切。”唐敖心想：“难道他们在研究反切音韵吗？”林之洋说：“你们听听，只怕又要