睡，从来不在深夜聊天，因此妹子的咳嗽也好了些。我正感激着呢，没想到二位姐姐平时虽然不聊天，今天却要把话一股脑儿都说出来。刚才一连好几次，我在睡梦中不是被这位姐姐哭醒，就是被那位姐姐笑醒，心里吓得直跳。而且那种叹息声，更让人听着揪心。尤其让人不明白的是，哭中带着笑，笑里又有哭，简直是忧愁和欢乐都分不清、哭和笑也搞不明的状态。请问二位姐姐到底有什么心事，会变成这样呢？”
舜英听了，也坐起来说：“她们哪有什么心事！不过是因为明天就要放榜了，对得失看得太重，才弄得一会儿哭一会儿笑，丑态百出。”秀英问：“既然是因为放榜，为什么又哭又笑呢？”舜英说：“要是昧着良心，自然就会笑；要是良心发现，自然就会哭了。”秀英又问：“妹妹这话是什么意思？”舜英说：“她们得失心重，肯定会反复思量：一会儿想到自己文章里炼句是多么精妙，辞藻是多么新奇，不仅处处超凡脱俗，而且字字都充满神韵，越想越好，越琢磨越妙，这样的文章别说秦汉以后了，就是孔门七十二贤也比不上，世间怎么会有这么好的文章！明天放榜，不是第一就是第二。这么一想，自然高兴得要笑出来。姐姐，你说这种想法难道不是昧了良心吗？等到反过来一想，文章虽然好，但某个地方字句不太妥当，还有某个地方用意有错误；再仔细推敲，甚至还有许多比臭屁还不堪、见不得人的地方，简直是坏处多好处少。这样的文章怎么能考中呢？这么一想，自然又郁闷又懊恼，就哭出来了。姐姐，你说这种考虑难道不是良心发现吗？”
秀英说：“妹妹这话太过分了，二位姐姐绝对不是这样的人。”小春说：“舜英姐姐一心要尖酸刻薄，我也不跟她争辩，随她怎么说。不过秀英姐姐是我们姊妹当中最贤惠的人，将来却要和这个刻薄鬼一起出嫁，哪里是她的对手！”婉如说：“说话太尖酸也不是好事，首先就对寿命有影响。我劝姐姐少说几句，积点寿也是好的。”秀英说：“二位姐姐，你们听，鸡都叫了好几遍了，恐怕已经五更了，再不睡，天就亮了！”婉如说：“二位姐姐尽管睡。我们已经托九公去买题名录了，他二更就去了，大概一会儿就回来了。”
话还没说完，就听到远处传来一阵喧闹声，突然响了一声大炮，震得窗棂直晃，外面