为基础才得以确立。唐虞时代，祭祀上天之类的是大礼，祭祀土地之类的是地礼，祭祀宗庙之类的是人礼。所以舜任命伯夷掌管三礼，用来统摄天地，梳理阴阳，治理万物，修养性情，无不以礼来节制。’但《魏书》里又说：‘三皇的礼制各不相同。’还说：‘时代变了，礼制也会改变。’所以商朝继承夏朝的礼制，有所增减。
“商纣王无道，美好的典章制度被湮灭。周公拯救乱世，大规模地制定礼乐制度，用吉礼祭祀鬼神，用凶礼哀悼邦国的灾祸，用宾礼接待宾客，用军礼讨伐不恭敬的人，用嘉礼促成婚姻，这就是‘五礼’。到周昭王南征之后，礼崩乐坏，上面怎么做，下面就跟着效仿，所以道德败坏、行为失检的人，一定是先废弃了礼制。比如鲁昭公避讳孟子的姓氏，鲁庄公订立割臂为盟的私约，这是婚姻之礼被废弃了，那些淫乱邪僻的事情，无不是由此产生。齐侯因宠爱妇人而怠慢宾客，曹伯窥视别人的胁部来亵渎宾客，这是宾客之礼被废弃了，那些傲慢无礼的态度，无不是由此产生。鲁文公在五庙中颠倒祭祀顺序，鲁昭公对母亲的丧事毫无悲戚之情，这是丧祭之礼被废弃了，那些骨肉亲情也因此变得淡薄。天子走下殿堂，晋文公在河阳召见天子，这是朝聘之礼被废弃了，那些侵犯欺凌的事情也逐渐开始发生。孔子想要革除当时的弊端，所以制定礼仪、端正音乐，来挽回社会风气。到了战国时期，继承周公、孔子的学说，讲究礼法的，只有孟子一人。
“后来秦始皇吞并六国，收集各国的礼仪制度，都带回咸阳，只采用那些尊崇君主、抑制臣子的礼仪，再加入自己的想法，以便当时使用，其余的礼仪都被废弃。汉高祖刚刚平定秦朝的战乱，来不及制定朝廷礼仪，群臣在宴会上争功，有的甚至拔剑击打殿柱，汉高祖为此感到忧虑。叔孙通于是撰写朝仪，胡广接着整理旧有的礼仪。汉朝末年天下大乱，旧有的典章制度被毁灭。到了三国时期，魏国的王粲、卫觊共同创立朝仪；吴国的丁孚收集汉朝旧事；蜀国的孟光起草众多典章。晋朝初年，荀觊根据魏代以前的事情撰写成晋礼。南朝宋的何承天、傅亮共同撰写朝仪。南朝齐的何佟之、王俭共同制定新礼。到梁武帝时，就命令众多儒者编纂成大典，恢复了周公五礼的旧制。陈武帝即位后，制定礼制虽然以先前梁朝的为基础，