此时，大盛朝的皇宫内，金碧辉煌的殿宇笼罩在一片压抑的沉寂之中。
龙榻之上，四十七岁的盛明帝面色灰败，眼窝深陷，呼吸微弱如游丝。
数名太医跪在榻前，额上冷汗涔涔，谁也不敢先开口。
终于，太医院院首张德灵颤巍巍地伏地叩首，声音沙哑：
“陛下龙体亏虚已久，臣等尽力了。”
殿内一片死寂。
站在龙榻旁的两名权臣——丞相裴贤敬和兵部尚书郭崇，对视一眼，皆从对方眼中看到了算计。
裴贤敬捋了捋胡须，低声道：
“陛下无子，储君之位空悬，国不可一日无君，此事需早做决断。”
郭崇眯了眯眼，缓缓道：
“依裴相之见，该从何处择选新君？”
裴贤敬沉吟片刻，道：
“先帝一脉已无嫡系，唯有从旁支择选，辽国公叶乘溯乃陛下堂兄，年岁已高，且无大才，恐难当大任，倒是他的儿子，叶妄尘，年轻力壮，又是陛下外甥，血脉上倒也合适。”
郭崇闻言，嘴角微不可察地勾起一丝冷笑：
“叶妄尘？此人名声可不怎么好，整日沉迷女色，竟娶了个婢女做国公夫人，还将其捧得极高，简直荒唐！”
裴元敬也笑了：
“正是如此，才更好掌控。”
辽国公府，书房。
烛火摇曳，映照出叶妄尘冷峻的侧脸。
他修长的手指轻轻敲击着桌面，听着暗卫的汇报。
“主子，宫中传来消息，陛下病危，裴相和严尚书已开始商议新君人选，他们果然提到了您。”
叶妄尘唇角微扬，眼底却无半分笑意：
“哦？他们怎么说？”
暗卫低声道：
“说您沉迷女色，娶了个婢女做夫人，难成大器，正因如此，才更好拿捏。”
叶妄尘轻笑一声，眸中寒意骤现：
“看来，他们倒是替我安排得明明白白。”
一旁，楚皙端着一盏热茶走近，闻言微微一笑：
“清远，你这是被人小瞧了？”
她是故意打趣，因为还荷花塘那日，