回前军待命处。
回到军中，发觉萧朝贵已从后方赶来。
原来是前军突然停止前进，萧朝贵前来询问究竟。
萧云骧将前方变故及心中谋划，详细向萧朝贵禀报。
萧朝贵大喜，即刻派亲兵传林凤祥、李开芳及曾水源三位先锋军首领前来。
几人仔细商议一番，便各自去安排部署。
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西安镇总兵福诚，乃这个时代典型的满人将领。
自幼在西安满城成长，成年后混迹于满八旗。
在军中熬了一二十年，凭借祖辈人脉与满人身份，坐上西安镇总兵之位。
八月奉清廷军令，率一千陕西兵自陕西启程，南下镇压广西拜上帝会之乱。
抵湖南后，又接清廷令，听从湖南巡抚骆秉章调遣，协防长沙。
九月八日中午，再奉骆秉章之命，至长沙城南七里处的石马铺布设防线。
福诚虽奉命行事，内心却颇不以为意。
粤贼在蓑衣渡遭朝廷大军痛击，丢弃诸多妇孺辎重，听说伪南王都战死了。
之后窜入湘南山中，流窜作战，已然沦为流寇。
怎敢来犯湖南省府长沙城？
“大人，南边有动静。”
午后三四点，福诚正指挥军士民夫扎营，一军士匆忙来报。
福诚赶忙放下扎营事务，来到营盘外。
只见南边三四里外山梁上，一队兵马行来，锣鼓喧天，旗帜飘扬，煞是热闹。
粗略估算，约有两三百人。
福诚急忙下令军士停下手中活计，列队备战。
在各级军官声声号令下，一千陕西兵迅速整队。
见己方战阵列好，福诚心下稍安。
举起单筒望远镜，朝那支来历不明的队伍望去。
仔细观察一番后，不禁放声大笑。