喀秋莎扬起下巴：“疯也比冷漠好。我不想看着朋友像个工具一样，被安排去干没人理解的活，然后没人陪。”
农娜低声说：“我不是工具。”
“可你活得像工具。”喀秋莎盯着她，“你每天都像一块上紧的发条，不吃亏，不出错，不动摇。可你忘了，谁在你最狼狈的时候扛过你？”
农娜沉默了一会儿，没回头。
保尔看着两人之间的张力，像在回忆某段过往。他最终转向农娜：
“你决定吧。如果她去了，是帮手还是麻烦，你最清楚。”
农娜看了喀秋莎几秒，像是衡量，又像是放弃对抗某种旧有的东西。
“你能做到不插嘴我工作，不打乱部署，不挑衅工人？”
“能。”喀秋莎立刻回答，“只要你不把自己活成死人。”
农娜轻轻叹了口气，点点头。
“好，跟上车。”
三辆苏制卡车发动了，引擎噪音震得地皮发颤。三十名工人、农娜、喀秋莎，还有保尔，一起启程前往基辅。
在车上，气氛沉重，钢铁之城的工人习惯了沉默劳动，不爱讲话。喀秋莎坐在车斗角落，抱着一把吉他，看着车窗外的麦田一晃而过。
保尔坐在前排，拿出笔记本写下一行字：
“队伍集结，出发时间：1929年10月14日清晨六时十五分，三十人，附带政委一人、文工组一人。预计两天内到达基辅。”
他写完，又多加了一句：
“工人很安静。政委很冷静。文工组不安静。”
下午，车队在波尔塔瓦短暂停留加油。几名工人下车抽烟，有人开始低声议论：“你们说那两个女人谁说了算？”
“当然是那个戴红章的，她是政委。”
“可那个唱歌的……她也不好惹。”
保尔在一旁听着，没插话。他看了眼不远处站着的农娜和喀秋莎，两人正在低声交谈，神情仍旧不轻松。
“她为什么非要跟来？”他问农娜。
农娜想了想：“她说我像死人。”
“你不是死人。”
“可我有时候觉得她也像鬼。”