哄着，语调轻柔，像是梦里梦过无数次的温言软语。
那一瞬，宁时几乎信了这份温柔。
宁时想推开，可手竟不由自主地伸出，像被牵线的木偶一样接过药碗，唇齿张开，苦汁倾入口腔。
舌根一缩，熬得过头的药苦得像烈酒混炭灰，熬碎了胃，灼穿了肺。
“真是没用的命。”她母亲忽而轻声开口，语气仍极温柔。
“我那年跪了佛像三天三夜，求个男胎可惜啊，肚子争不过命，还是生了你这么个赔钱货。”
指腹擦过她唇角，缓缓下滑，经过颈侧，落在胸口。
她低头笑了笑，指尖从宁时唇角抚下，穿过锁骨，停在胸前。
“幸好，你长得像你阿父，武学资质也好。”
她指腹轻轻按压，像在辨别什么。
“干净。没有那种腻腻歪歪的女气，像极了你阿父，这秘药果然有造化之功你姨娘倒是生得丰满，可那又如何？你阿父这么多年还是来只有我一个。”
“可知阮家绝后，就是因为生了你？”
她的话如一把钝刀，在宁时意识里一寸寸剜着血肉。
她手掌冰冷，在宁时脸上摩挲着，目光极度温柔，甚至夹杂着几分说不清道不明的爱，仿佛透过这张脸在看另一个人，明明是最该亲近的人，却让她毛骨悚然。
“你知道我替你改了名是为什么吗？”
“清仇——清算的清，血仇的仇。我养你，不是为了你活着。”
她喃喃，“是让你替他活，替我活。是你欠我的。”
“你是清仇。”她低头看她，神色忽而癫狂，“是我和他的清仇。”
“你生来就是要还命的。”
那句话，如一枚钉子钉进她意识深处。
下一瞬，她被抱住。
那具身体柔软，却死冷，有一股若有若无的血腥味。
她母亲像在哭，又像在喘息：“他死的时候，肢体解离何其可怖，我怎么拼都拼不好他”
“你替他活着，是不是天命？是不是你该还的？”
“告诉我啊——是不是你欠我的？！”
下一刻——啪。
鞭子狠狠抽下。