那孩子站得太静，静得像泥地里的一块灰烬。
谢禛未曾看清，只淡淡地眯了眯眼，像是辨别某处是否还有未焚的死尸，下一瞬便已移开目光。
她看的不是“谁”，而是“状态”。
是人群的轮廓、秩序的流速、城防的漏洞、疫病的火线——
脚步声重新传来。
一名年轻从吏快步而上，手中托着三份简本，额头沁着汗，气息稍急。
“启禀大人——青阳、西泽两坊药仓告罄，今日第五批熬药人手不足，五百份配药尚未装袋。”
谢禛没抬头，只道：“三日内完成，不可逾期。”
“若仓无药，便强征齐氏药号剩料；若人手不够，便征兵中三等营卒充之，依防疫律施行。”
吏生惊道：“强征兵卒熬药，恐引兵营不满。”
“按律施行。”谢禛截他话头，“私议军令者，按抗命罪论。”
那从吏心下一震，嘴唇微张，却终是未敢出声，唯唯称是。
谢禛翻开下一页册子，一笔一画，批改不止。
这城的呼吸，在她手中一线线收紧。
从饮水、粮分、尸坑焚时、疫线划定，到值夜巡查、哨点更换、药材熬煮、封路兵换岗无一不入眼底，无一不挂心头。
若有人细看，便会发现她指节泛白，腕骨微凸，指腹纸茧尤深，仿佛那一笔一划不是在案上写，而是在将这座城牢牢按入掌心，不许逃逸一丝变数。
谢禛低声道：“还有多少封城批文，未得六部批可？”
吏生额头微汗，声音略紧：“尚有五十三道，因上批未下，暂压内阁。”
他顿了顿，补充道：“以您‘钦差疫务’之职，三晋之地皆可节制，但内阁未得诏旨，对您调批之事仍存芥蒂恐有人借机生事。”
谢禛垂眸，手中奏册翻动，纸页声轻而缓，似未被此言扰动。她淡淡道：“照旧。用上次的模板，再打三封。”
吏生一愣，嘴唇微动，似想再劝，却被她下一句话截住。
“——此事不必内阁全批。”谢禛抬眼，目光冷如深井，“户部卢侍郎与我已有默契，三晋封城所需银粮，他自会疏通关节，六部批文自有他代