指着控制台上的红色按钮。整个设施开始震动，记忆晶片如暴雪般在密室飞旋。杰森突然意识到，那些在论坛发帖的匿名者、吉普赛预言家、甚至给他们提供装备的神秘赞助商，或许都是系统生成的虚拟人格。
当两个探险者同时触碰按钮时，整片荒漠的地表突然变得透明。他们看见无数平行时空的自己正在做出不同选择，有的疯狂扫射，有的跪地祈祷，有的相拥而泣。而在所有时空的尽头，总有个穿白大褂的身影在记录数据，胸牌上印着不断变化的文明编号。
终章 递归启程
十二小时后，杰森和米哈伊尔站在荒漠边缘。他们的装备袋里装着彼此交换的记忆芯片，安娜留下的量子密钥在林雪掌心闪烁。卫星电话突然响起，熟悉的电子音说着新座标，这次是在某个正在融化的冰盖之下。
\"要再组队吗？\"米哈伊尔擦拭着起雾的护目镜。杰森望向正在沙化的大地，远处又有个旅行团在向导旗带领下走向\"赤炉\"工厂。他忽然想起全息影像里那些循环播放的探险者，每个人在按下按钮前，眼中都闪着同样的微光。
当改装过的越野车扬起沙尘，两个男人都不知道，他们此刻的选择，正在某个文明的观测屏上生成新的数据节点。而三千光年外的实验室里，研究员们正为又一组对照实验露出微笑。