过实地走访，去伪存真，才能给后人留下准确无误的资料。”
在他的努力下，越来越多的人开始认可《水经注》的价值。
郦道元不仅在地理研究上成就斐然，在仕途上也颇有作为。北魏孝文帝推行汉化改革，政治环境发生巨大变化。郦道元步入官场，为官清正，执法严峻。
在担任御史中尉期间，京城洛阳的权贵们横行霸道，不把律法放在眼里。其中，一位宗室贵族元某仗着自己的身份，强占民田，欺压百姓。百姓们敢怒不敢言。
郦道元得知此事后，立即展开调查。他不畏权贵的威胁，深入民间收集证据。他乔装成普通百姓，混入百姓中间，倾听他们的哭诉，记录下元某的种种恶行。
在收集证据的过程中，他多次遭到元某爪牙的跟踪和威胁，但他毫不退缩。有一次，他险些被元某的人抓住，好在他机智地躲进了一个小巷，才逃过一劫。
“站住！你到底是何人，为何一直在这打听事儿？”元某的爪牙大声呵斥。
郦道元佯装害怕：“大哥，我就是个普通百姓，家里地被占了，日子过不下去，想找点活儿干，听大伙说这儿事儿多，就来问问。”待爪牙离开，他才长舒一口气，继续自己的调查。
经过一番艰苦的调查，郦道元将宗室贵族的罪行一一查实。在朝堂之上，他慷慨陈词，列举出元某的种种恶行，要求依法严惩。
“陛下，元某强占民田，致使无数百姓流离失所，居无定所。为了扩建自家的园林，他强行驱赶村民，烧毁房屋；在那片强占的土地上，原本肥沃的农田如今荒废，百姓们辛苦积攒的家业毁于一旦。其恶行累累，国法难容，必须严惩以正朝纲，还百姓公道！”郦道元义正言辞，情绪激动，眼中满是愤怒与正义。
皇帝见状，也不得不下令惩处。这件事让郦道元声名远扬，百姓们对他称赞有加，但也让他在权贵阶层中树敌众多。
后来，郦道元被派往鲁阳郡担任太守。鲁阳郡地处偏远，经济落后，百姓生活困苦。郦道元到任后，深入田间地头，了解百姓的生活状况。他发现当地水利设施陈旧，农田灌溉困难，严重影响了农业生产。
于是，他决定兴修水利工程。他亲自勘察地形，规划水渠的走向。在