纷从各地赶来。
讲经当日，大明寺前人山人海，水泄不通。寺门前的道路上，满是前来听经的信众，他们或步行，或骑马，或乘车，怀着一颗虔诚之心汇聚于此。
鉴真身着华丽的袈裟，登上讲坛，他目光平和而坚定，扫视着台下的信众，随后声音洪亮而清晰地说道：“今日，为诸位讲解佛法要义……”
他将晦涩难懂的佛理，以通俗易懂、生动形象的方式娓娓道来。他时而引经据典，时而结合生活实例，信众们听得如痴如醉，沉浸在佛法的智慧海洋中。他们不时爆发出阵阵赞叹，有的信众甚至感动得热泪盈眶。渐渐地，鉴真声名远扬，成为南方佛教界的领袖、律宗的一代大师。
唐玄宗天宝元年，扬州大明寺迎来两位面容憔悴却眼神坚毅的客人——日本僧人荣睿和普照。他们历经数月艰苦的海上航行，跨越茫茫大海，终于抵达大唐。
见到鉴真后，二人扑通跪地，声泪俱下：“法师，日本虽已传入佛法，但戒律不明，僧众修行困惑重重。恳请法师大发慈悲，东渡日本，拯救众生。日本的信众们翘首以盼，渴望能得到您的指引。他们在黑暗中苦苦摸索，期待着佛法的光明照亮前行的道路。”
鉴真目光柔和，眼中满是慈悲，他轻轻扶起二人，随后环顾四周的弟子，目光中带着期许与询问，问道：“日本求法，路途遥远，充满艰险，生死未卜，谁愿随我一同前往？”
话音刚落，弟子祥彦毫不犹豫地挺身而出，眼神中透着坚定与无畏，斩钉截铁地说：“师父，弟子愿随您东渡，无论前方有多少艰难险阻，弟子定不退缩。哪怕狂风巨浪将船只掀翻，哪怕烈日炙烤、暴雨倾盆，弟子也会紧紧跟随您，永不放弃。”
紧接着，道航、思托等弟子也纷纷响应，表达了愿意追随鉴真的决心。思托神情庄重，说道：“师父，这一路我们定会相互扶持，将佛法的种子播撒到日本的每一寸土地。哪怕遇到再大的困难，我们也会凭借坚定的信念和彼此的支持，勇往直前。”鉴真欣慰地点点头，眼神中满是感动与欣慰，决定开启东渡之旅。
然而，东渡之路从一开始就布满荆棘。首次东渡，众人满心欢喜地准备启航时，却因弟子间的私人恩怨，引发了一场意外风波。心怀不轨之人向官府诬