晨光熹微中，周桐正在院子里扎马步，忽然听见\"哐当\"一声——小桃直接把院门踹开了。
\"大人！现在能去看炼铁了吧？\"少女风风火火冲进来，手里的菜刀把晾衣绳上的中衣划出条口子。
周桐眼皮直跳：\"急什么？炉子说不定还没\"话音未落，墙头突然冒出几个脑袋——赵德柱带着一队兵痞翻墙而入，靴子踩塌了刚发芽的菜畦。
\"小说书！\"赵德柱嗓门大得惊飞树梢麻雀，\"小李说你那铁水比娘们的绸缎还滑溜！\"
周桐抄起扫帚就往这群人身上招呼：\"上次喊你们来搬矿石，一个个说要去扫茅厕！\"扫帚柄精准戳中万科的屁股，\"现在知道来献殷勤了？\"
赵德柱灵活地躲到石磨后面：\"你那炼铁坊三天炸两次，比军营演武还热闹！\"他掰着手指算，\"上月初八崩飞的砖头砸坏箭靶，十五那天火星子燎了粮仓篷布\"
\"放屁！哪有这么频繁！\"周桐气得把缠满绷带的手怼到他眼前，\"老子被烫成这样都没吱声，你们倒来讨医药费？\"
老王端着粥碗从厨房出来，见状直摇头——院墙上又多了几个鞋印。自从少爷开始炼铁，这墙头都快被各路人士踏平了。
\"小说书您行行好，\"赵德柱突然变戏法似的掏出个油纸包，\"炊饼夹酱肉，特意给您留的\"他贼兮兮凑近，\"就让我们开开眼？\"
周桐闻着肉香，绷着的脸终于松动：\"等纯碱到了再说\"话没说完就被打断，只见杜衡带着衙役们乌泱泱涌进院子，后面还跟着探头探脑的陶明。
\"大人！\"杜衡作揖时腰弯得极低，\"听说您炼出了削铁如泥的\"
周桐扶额：\"小李那个碎嘴子！\"他瞪向躲在人群后头的年轻铁匠，\"我是不是该把你塞炉子里熔了？\"
小李缩着脖子辩解：\"就、就跟王婶提了一嘴谁知道她传遍菜市场\"
人群突然分开条道——徐巧拎着捣衣棒冷脸出现。众人顿时噤若寒蝉，赵德柱甚至条件反射地立正站好。
\"要闹去前院衙门闹。\"徐巧的棒子点在石桌上\"咚咚\"响，\"菜畦踩坏的，今晚自己来补种