看向了沈渊。
用沈渊轻轻叹了口气：“此事朕已有所耳闻，定会查个水落石出。爱妃，你切莫要气坏了身子。”
沈乔接过茶杯，轻抿一口，又恢复了些许笑颜：“还是母后疼儿臣。
沈渊坐在一旁，看着杨笑与沈乔母女二人其乐融融的模样，脸上也露出了欣慰的笑容：“乔儿此次出行，倒是成长了不少。”
杨笑点头称是：“陛下说得对，乔儿越发懂事了。”沈乔依偎在杨笑怀中，脸上洋溢着幸福。
见完杨笑后，沈渊与沈乔踱步至莲池。莲池内荷叶田田，粉色的莲花袅袅娜娜地盛开着，微风拂过，送来缕缕清幽的莲香。沈乔挥了挥手，侍奉的众人皆悄然退下，只留父女二人于这静谧之地。
沈乔蛾眉轻蹙，语气中满是不满与愤懑：“父皇，那和珅在桃城的行径实在是令人发指。他全然不顾桃城百姓疾苦，大肆铺张，所建营帐奢华至极，简直是将陛下的恩赏当作他自己炫耀权势的资本。还有那周桐，对和珅极尽谄媚之态，毫无为官者应有的风骨，儿臣实在是瞧不上。”
沈渊微微抬起头，目光深邃地望向池中的莲花，眉头轻皱，眼神中透着凝重与思索，沉默片刻后，缓缓开口：“乔儿，你可知这朝堂之事，错综复杂，远非你所见那般简单。和珅贪腐，朕岂会不知。然朕仍留他在朝堂上，你猜猜，是为何。”
沈乔一脸疑惑，不解地问道：“父皇，为何？如此贪官污吏，就该严惩，以儆效尤。”
沈渊轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝疲惫，耐心解释道：“乔儿，你且想想，这朝堂之上，官员众多，若说全然清正廉洁者，可谓是凤毛麟角。和珅此人，虽贪婪成性，但他在理财理政方面，确有几分手段。朝廷诸多事务，诸如赋税的征收、库银的管理等，皆需能人操持。若贸然将他处置，一时之间，朕难以找到合适之人替代，这朝堂的运转便会陷入僵局。再者，和珅在朝中经营多年，势力盘根错节，牵一发而动全身，若处置不当，恐引发朝堂动荡，于国家稳定不利。” 说着，他微微眯起双眼，眼神中透着一丝无奈与忧虑，仿佛在思考着如何在这复杂的局势中寻求平衡。
沈乔若有所思，却仍有些不甘：“那也不能任由他如此肆意妄为。”