前，深吸一口气，抬手轻叩门扉。
“吱呀”一声，门开了条缝。程云蕊探出头来，眉头微蹙。“哟，这不是周琴吗？”
周琴微微颔首，“冒昧打扰，实在抱歉。”
程云蕊打量着周琴，又瞥了眼她身后的桃枝，眼中闪过一丝疑惑。她侧身让开，“进来吧。”
堂屋里，茶香袅袅。程云蕊递过茶杯，周琴接过，指尖微凉。
“周琴今儿个来，所为何事？”程云蕊开门见山。
周琴抿了口茶，缓缓道来，“实不相瞒，我家小女想学女红。听闻程云蕊技艺精湛，特来相求。”
话音刚落，程云蕊面色骤变。她盯着桃枝，眼神复杂，“枝子，你”
桃枝慌忙解释，“程云蕊，我婆婆不是有意冒犯”
程云蕊摆摆手，打断了她。“周琴，恕我直言，这事怕是不成。”
周琴眉头微皱，却不动声色，“程云蕊可是有什么顾虑？”
程云蕊轻叹一声，目光飘向窗外。“周琴有所不知，我早已不收徒了。”
周琴放下茶杯，静待下文。
片刻沉默后，程云蕊终于开口，声音里带着淡淡的苦涩。“以前收的那些徒弟，学成后就翅膀硬了。有的攀上高枝，有的远走他乡。哪还记得我这个老师傅？”
她停顿了一下，苦笑道：“我曾以为，违背誓言之人定会有报应。可如今看来，是我太过天真了。”
周琴听罢，眼中闪过一丝了然。她斟酌着开口，“程云蕊的心情，我能理解。但并非所有人都会如此。”
她看向桃枝，“枝子不就一直记着您的恩情吗？”
桃枝连连点头，眼中满是感激。
程云蕊哼了一声，“一个枝子罢了，哪比得上那么多白眼狼？”
周琴不急不躁，“程云蕊，我明白您的顾虑。若您愿意收小女为徒，我在此保证，她必定会像孝敬我一样孝敬您。”
程云蕊冷笑，“好听的话谁不会说？当初那些孩子的爹娘，不也是这么保证的？”
周琴不慌不忙，“程云蕊若不信，不妨先见见小女。若相处得来，再做决定也不迟。”
程云蕊沉吟片刻，眼中闪过一丝动摇。