尺的距离之内，而空气中的水汽亦使得他的头发没一会儿便全部湿透。
“前面是直落河注入守护河的三岔河口。”莉卡向亚森喊道，“之后我们便会沿河向西骑行。”
如莉卡所说，没一会儿他们便来到了三岔河口，气势汹汹的直落河不停地冲击着温驯的守护河，激起千层浪涛，水流拍击的声音如雷霆轰鸣，响彻两岸，惊得两匹驯马不安地扭动身子，不敢前行。
于是，他们只能绕开三岔河口，改为穿行沼泽。当他们千辛万苦离开沼泽地，西方的天际泛起了一片火红的霞光。亚森让驯马驻足片刻，凝望美丽霞光，不由感叹道：那场雨终究是没有到来……
神之眼在他们前方引路，那是亘古不变的信标。守护河上游不若下游那般欢脱，它自西向东静静地流淌，似在哄着大地上的万物生灵慢慢入睡。但现在还太早，亚森暗想到，这里也不是正确的地方，就让那些暴戾的猛兽快点歇憩，而我们则能平安前行。
在他们右手边，取代灰暗沼泽的是一望无际的青郁草原，现在还未到草原生长的季节，鲜有牧羊人会出现在这里。但草原也并非如此单调，起初只有几颗孤零零的山毛榉，但接着便出现了一片连串的松树林，在此之后一座低矮山丘的轮廓渐渐显现。
莉卡勒停身下的母马，手指矮丘，天空中撒下的光亮落在她漆黑的铠甲上，泛点异彩星光。“看那。”她平静地说，“那座矮丘，我们就——”
没等亚森反应过来，莉卡身下的母马便嘶啸不止，而后猛然抬起前蹄人立起来。亚森的牡马因受母马的惊吓，也跟着嘶鸣，不安地在原地跳跃，试图挣脱束缚一逃了之。
“爵士！”莉卡大声嚷道，“拔剑！应战！”
亚森还没有搞清楚到底发生了什么，但他戴着的皮手套的手已经摸到了冰冷的剑柄，而后挥动手臂，“长夜”出鞘。混白的剑刃在红霞与靛蓝的天光下光影流转，宛如寒夜的冰雪，具有一股覆没大地的不可挡之势。
“那是什么？”亚森到现在都仍未了解他们的对手是谁。未知才是恐惧最大的来源，即使身为前王国骑士团骑士的亚森对此也只能做到强抑着心中的惶恐，不将情绪流露。
“藏在暗处的鼠辈。”莉卡的声音比平日里提高了