定。而直到这一刻，这个“迷途之人”都还不清楚，他将要面对的是怎么样的挑战。
曼图阿坎依旧穿着那身繁复的藤甲，看起来就像传说故事中的满身瘤节，枝条盘曲的老树怪。他从人群中挤过，缓缓走到艾莱克的身边，微笑着说道：“尊贵的客人哟，感谢你接受斗勇比试，黄昏岩的部落民们将会见识到你的勇敢与强大。”
他朝沿着池塘岸边站立的部落民们扫视了一圈，接着说道：“你将斗勇比试的选择权让渡于你的对手，这是何等的品质与自信，而你也将得到来自你对手的敬佩与尊重。”
在曼图阿说话期间，又一个男人来到了他们的身边。这是一个纤瘦的男孩，扁平的鼻子两侧一双乌溜的黑眼睛深藏于深邃的眼眶之下，炭黑色的皮肤上用彩色的颜料涂抹着一道道并行的曲线，仿佛穿着一身彩色条纹长衫。
男人抿着嘴唇，时不时用上牙去咬自己的下唇。他有些羞赧地看了一眼艾莱克与伊尔玛，然后又垂下了双眼。“曼图阿。”他对部落的坎说，“我说过，没有人能在树筏上战胜我，而且一不小心会让他受伤的。”
“伊尔泽。”曼图阿回道，“你在树筏上如履平地，我们有目共睹。”
伊尔玛张着嘴，简直不敢相信这等狂妄的话，竟然是出自一个看起来害羞腼腆的男孩之口。艾莱克并未像伊尔玛那样惊讶，他平和地与男孩对视，然后等待着曼图阿为他讲解斗勇比试的规则。
规则很简单，比试的双方各自待在一片树筏上于池塘之中进行相互对抗，谁先落水，谁便是那个失败者，而相应的，对手将获得胜利。而在树筏上，双方可以使用一切的近战武器，例如长棍，剑、锤，甚至是绳子，而远程武器，如弓弩等则被禁止使用。简而言之，这是将地点从平地改换为漂浮于水上树筏的一场比武较量。
“我们如何判断是否落水？”艾莱克问道。
曼图阿抬起胳膊，将手中的两条系带呈于艾莱克眼前，“这是两条红色的系带，一旦它们遇到水，便会变成黑紫色。我会将两条系带分别系于你们的腰上，如果它整体变成了黑紫色，便宣告失败。”
等曼图阿说完，那个叫作伊尔泽男孩又偷偷地抬头瞄了一眼艾莱克，随后轻声细语地说道：“勇士，你应该把身