率先朝着河边奔去。他们沿着蜿蜒曲折的河岸，一寸一寸地仔细查看，每一处草丛都拨开瞧，每一块石头缝都不放过。小猴子一边找，一边扯着嗓子大声呼喊：“小虎子——你在哪儿呢——”回应他的，只有河水潺潺流动的声音，和偶尔从树林里传来的几声鸟鸣，寂静得让人头皮发麻，仿佛被一只无形的大手紧紧攥住咽喉。
王婶带着几个妇女，穿梭在村子的大街小巷，挨家挨户地敲门询问。每敲开一扇门，她们脸上都带着焦急，眼睛里满是期盼：“大哥\/大嫂，有没有看见小虎子啊？这孩子不见了，可把他娘急坏了！”得到否定的回答后，她们顾不上失落，又马不停蹄地赶往下一家，那匆忙的脚步从未停歇，鞋底与地面摩擦，发出急切的声响。
金凤在村子里像只无头苍蝇般，漫无目的地四处乱跑。她的双眼布满血丝，死死地盯着每一个角落，不放过任何一处可能藏着小虎子的地方。她的嗓子早已喊得沙哑不堪，像被砂纸打磨过，可那一声声“小虎子”，依旧饱含着无尽的担忧与恐惧，在村子上空回荡，久久不散。
时间悄然流逝，天边的晚霞渐渐褪去色彩，天色越来越暗。搜寻的队伍陆陆续续回到了金凤家院子，可每个人的脸上都写满了疲惫与失落，谁都没能找到小虎子的踪迹。气氛愈发沉重压抑，像一块沉甸甸的铅石，压在每个人的心口。这时，王婶、二懒和蛮子也没有找到小虎子，赶回来向金凤诉说情况。整个村子人心惶惶，家家户户都笼罩在担忧的阴霾之下。而许前进他们那些进城忙活的人，还没有回来，夜色如墨，不知其它人的搜寻是否有了新的进展，大家都在满心焦虑地等待着，每一秒都显得无比漫长 。
到了晚上八点多钟，许前进他们才回到了村里，闻听小虎子丢了的消息，族长当场就晕了过去，那可是他的命啊，想想那个白白胖胖的大孙子，居然因为自己非要参加村里的事，放着好好的天伦之乐不享，那叫一个苦。
钢蛋要疯了，眼睁得通红，是谁这么缺德的人，干如此厚颜无耻之事，“我的小虎子啊，若知道是谁把你抱走了，我非得杀他全家！”在一众人的劝说之下，终于将族长和钢蛋送回了家。
九爷也是闷闷不乐，早知道自己的外孙遭遇如此无妄之灾，自己就不该怂恿族长，非得参