“来人啊，快来人啊，我家小虎子找不着了，快来人啊！”金凤的呼喊裹挟着无尽的恐惧与绝望，像一记重锤，狠狠砸向小山村的安宁。那声音尖锐又颤抖，在狭窄逼仄、九曲回肠般的巷子里来回激荡，一下下叩击着村民们的心弦。田间，弯腰劳作的人锄头猛地顿住，粗糙的手掌还紧紧攥着农具，就那么僵在原地；屋内，围坐吃饭的一家老小，碗筷“哐当”一声撂在桌上，饭菜的热气还在袅袅升腾；街头闲聊的村民，话还在嘴边，就被这声呼喊打断，脚下生风，朝着声音的源头狂奔而去。
眨眼间，金凤家院子被围得水泄不通，人群像潮水般涌来。大家你一言我一语，嘈杂声如鼎沸的浪潮，每一句都带着焦灼：“咋回事啊？”“小虎子咋会突然不见了呢？”……金凤瘫坐在地上，泪水决堤，身子抖得像秋风中飘零的落叶，单薄又无助。她嘴唇哆哆嗦嗦，话语含混不清：“小虎子…自打爹和钢蛋去城里后，我便在家照看小虎子，就去地里拔点青菜的功夫，小虎子一下子就没影了，这可咋办啊……”
人群里，王婶那熟悉又亲切的身影格外醒目。王婶是村里出了名的热心肠，哪家有个难事，她总是第一个到场。此刻，她快步走到金凤身边，轻轻蹲下，伸出那因常年劳作而粗糙干裂，却依旧温暖的手，缓缓地拍着金凤的后背，轻声哄道：“金凤呐，先别急，咱慢慢说。小虎子是啥时候丢的呀？你都去哪些地方找过啦？”金凤深吸一口气，努力克制内心的慌乱，可声音还是止不住地颤抖，抽抽噎噎地说：“晌午头，我心想去地里拔点青菜，一会子的事儿，我想着就几步路，眼皮子底下能出啥岔子。这都过去快一个时辰了，连个人影都没见着。我跑去河边，仔仔细细找了个遍，连个脚印都没瞅见……”
这时，小猴子那瘦大壮实的身形站了出来。小猴子是金凤的弟弟，此番正值年轻力壮，在村里是出了名的果敢、有主见。他挺直腰杆，提高音量，声如洪钟般喊道：“大伙都别慌！咱们赶紧分成几拨，把村子周边彻彻底底搜个遍。河边、后山、废弃的老房子，一个旮旯都不能落下！”众人纷纷点头，动作迅速地分组，脚步匆匆，朝着不同方向奔赴而去，一场紧张刺激又满含牵挂的搜寻行动就此展开。
小猴子带着几个身强力壮的小伙子，脚下生风，