葫芦弯这个宁静的小村庄，时光恰似村头那潺潺流淌的小溪，平缓悠然，满溢着质朴的韵味。可这一天，却如同一块巨石投入平静湖面，激起层层热闹的涟漪。
深更半夜，四下里黑灯瞎火，万籁俱寂。许前进正沉浸在甜美的梦乡，一阵急切的敲门声骤然划破寂静。他睡眼惺忪地打开门，瞧见王婶满脸焦急地站在门口，神色匆匆地说道：“前进啊，再睡一会可得赶紧起床啊！我这就要去族长家帮忙烧饭，你可千万别误了事儿。咱果园的事儿刚顺顺利利地办完，这回可得给大伙带个好头！”原来，今天要给族长九爷家的鱼塘拉鱼苗，昨天大喇叭就把这事儿广播得清清楚楚。
王婶每年都早早地去帮忙烧汤，虽说没有工钱，可大家都乐意，就图个热闹和亲切。每年都是管饭，大家也都习惯了。许前进听了，赶忙应下。等王婶的身影消失在夜色之中，他又迷迷糊糊地眯了一会儿。不知过了多久，许前进猛地从床上坐起，心里想着：“可不能误了大事！”他迅速穿衣，利落起身。
当他路过周美丽的代销店时，惊讶地发现店门大开，暖黄的灯光从店内倾泻而出。许前进又惊又喜，上去搭话道：“美丽姐，今天咋这么早就开门啦？”周美丽一边手脚麻利地整理货架，一边笑着回应：“还不是刚才钢蛋过来买东西，说是今天去拉鱼苗，买了不少烟酒。走得太急，找的零钱都没顾得上拿，你帮忙给带过去吧。”许前进接过钱，爽快地应道：“好嘞，美丽姐！”他把钱揣进兜里，便快步朝着族长家走去。
一到族长家，好家伙，院子里已经聚集了好些村里的青壮汉子。大伙见许前进进来，纷纷热情地招呼道：“前进，快过来吃点喝点，吃完咱趁早出发，争取早点回来！”许前进抬眼望去，只见娘正站在大铁锅前，忙忙碌碌地给大家打饭。桌上摆放着热气腾腾、散发着醇厚香气的玉米糊，还有那香甜软糯的地瓜。大伙围坐在一起，吃得热火朝天。大家一边吃，一边唠着家常，从家里的庄稼长势，聊到孩子的学习情况，欢声笑语回荡在屋内。在这暖烘烘的氛围里，大家大口吃喝，只为填饱肚子，攒足力气干活。
天微微亮，众人酒足饭饱。一行30多人，拉着地排车和装鱼苗的家伙什，浩浩荡荡地出发了。往年运输鱼苗，都是两个人一组，用