情的，有看热闹的，也有跟着老族长一起指责的。
周美丽的脸“唰”地一下红了，红得像熟透了的番茄。她张了张嘴，想要辩解几句，可话到嘴边，又被她硬生生地咽了下去。她知道，在这个时候，无论说什么，都只会让事情变得更糟。老族长摆明了就是想借机欺负她，她一个女人家，又能有什么办法呢？
许前进站在周美丽身后，看到老族长如此欺负人，心中怒火中烧。他向前跨了一步，正要开口反驳，却被周美丽一把拉住了。周美丽轻轻地摇了摇头，示意他不要冲动。
此时，院子里一片寂静，所有人都在等着周美丽的反应。周美丽深吸一口气，强忍着泪水和委屈，说道：“老族长，是我不对，来晚了。实在是刚才在南岭那边开路耽搁了，还望您老人家和大伙多多包涵。”
老族长见周美丽服软了，心中甚是得意，便不再多说什么，转身又去指挥其他人干活了。周围的人见没热闹可看了，也都各自散去，继续忙着手中的事情。
周美丽默默地站起身来，走到一旁帮忙准备祭品。她的双手微微颤抖着，心中满是愤怒和不甘。她不明白，为什么老族长要这么针对她，仅仅是因为她是个外乡人，好欺负吗？
在接下来的时间里，周美丽强颜欢笑，帮着九爷家忙前忙后。她打水、洗菜、洗碗，一刻也不停歇，仿佛只有这样，才能让她暂时忘却心中的痛苦。
许前进一直默默地跟在周美丽身后，帮着她做一些重活。他看着周美丽忙碌的身影，心中充满了心疼。他知道，周美丽是个坚强的女人，但再坚强的人，也有承受不住的时候。
傍晚时分，前来吊唁的人渐渐散去，九爷家的院子里也恢复了些许平静。周美丽拖着疲惫的身体回到家中，一进门，便瘫倒在椅子上。她的眼睛空洞无神，呆呆地望着天花板，思绪万千。
王婶跟了进来，给周美丽倒了一杯水，轻声说道：“美丽，别太往心里去了。老族长那人就是倚老卖老，爱欺负人。”柱子躺在床上，一言不发，可眼神里充满了无限的愤懑。
周美丽接过水，喝了一口，苦笑着说：“我能不往心里去吗？在这村子里，人言可畏啊。今天老族长这么一闹，以后不知道村里的人会怎么看我。”
“