长安驿前热闹得跟沸了锅似的，人潮挤挤挨挨。
韭菜大喇喇支起竹案，素绢上斗大的字，写着 “烛售一钱”，这价格便宜的活像个钩子。他眼睛跟鹰似的，瞅见个背着包袱的外乡客伸着脑袋看摊，还没等人家开口，就把烛芯往火折子上一凑，火苗 “滋溜” 窜起来：
“客官您瞧好了！这可是宫里娘娘们都抢着用的香烛，点一整晚都不带歇火的！” 话还没说完，手腕一抖，绢布 “唰” 地翻了个面，底下密密麻麻小字现形 ——“烛售一钱，加赠火镰，皇家贡物，价银一缗”！
那客人惊得双目圆睁，活脱脱像撞见牛头马面索命，指着绢布直嚷嚷：“方才明明写着一钱！”
韭菜却把算盘珠子拨得噼啪响，油腔滑调道：“客官这眼神？可该配副水晶镜了！一钱是添头，单换火镰都亏得我肉疼！这香烛可是沾着龙涎香的稀罕物，一缗钱卖您，那都是折本赚吆喝！”
客人气得面皮涨紫，撸起袖子正要理论，一阵微风掠过，白菜不知从哪冒出来，身形比小狼毛猫还灵巧，指尖快若闪电，“咻” 地钻进客人行囊，动作快得，眨眼功夫便将银两袋子揣进了自己的怀中。
酒肆檐角垂着褪色的酒旗，一看就是个招牌老店，陈酿的香气裹着蒸腾的热气，在梁柱间蜿蜒盘绕。
韭菜攥着冰裂纹青瓷盏，喉结剧烈滚动，三大口烈酒下肚，呛得他眼眶发红，却仍死死扣着杯沿说：“给哥倒酒！”
白菜雪白的手抖了抖，斟完酒，凑到掌柜耳边压低声音：“听说您这儿有‘富贵菜’？来三两，配女儿红。” 这话一出，掌柜的眼神瞬间警惕，左右张望确认无人偷听后，才隐晦地点了点头。
不多时，一盘裹着秘制酱料的牛肉端上桌，油光在昏黄烛火下，泛着诱人口水的色泽。白菜得意地抖了抖牛肉片，指尖轻点红木桌面：“都说长安城里的富贵人家，才敢在暗巷酒肆尝这‘禁脔’，今日咱们也沾沾阔气，吃点儿香的！”
竹帘忽地哗啦作响，芹菜裹挟着一身寒气冲进来，翠色作案短袍，扫过门槛时，扬起几片雪沫子。他一眼瞥见桌上的牛肉，袖中竹箸 “啪” 地拍在梨木桌上，震得青铜酒壶嗡嗡作响，溅出的酒液在木纹里洇出深色水痕。