万里。
大考结束那日，天上下起淅淅沥沥的小雨。林观繁一脚踏出考场，志得意满，只觉天公作美，降下甘霖，警醒他将来入仕，要做个润泽万民、两袖清风的好官。
等着张榜的那些时日，林观繁难得轻松。荷包里只剩半月的生活费，他尽览上京风华，虽一个铜板也不舍得浪费，却也放松了心情。
直到他站在皇榜之下，白着脸一遍遍找过，却始终没有看到自己的名字。
旁人看他失魂落魄，好心宽慰：
“看小兄弟面生，想必是第一次参考。一举中第者普天之下凤毛麟角，兄弟且宽心，再学一年，明年定能高中。”
林观繁收拾情绪，抱拳谢过这位好心人。想着自己坐井观天，不知人外有人，太过自大。
自我检讨片刻，本着求教的心意，林观繁挤进人群，打算拜读前三甲的文章。
我朝素来有将前三甲的文章张贴出来的惯例，一来展现三甲能力，二来彰显公平。
状元的文章下人数最多，不少落榜学子围着那篇文章指指点点，崇敬之情油然而生。文章引经据典，以民生论国运，足见笔者大才。
一片称赞声中，突然传来一句诘问：
“这，这分明是我的文章！怎会落了旁人的姓名？”
众人静默，随即哄然大笑。
哪里来的疯子，莫不是学文学傻了，竟敢造谣状元的文章。
众人嘻嘻哈哈地让开，才看到人群中出来一个面色苍白的少年，看着年纪不大，不像是疯子。
有人看他皮相不错，语气也没了方才的尖酸刻薄，好心道：
“今年未中，还有明年。若是在榜下胡言乱语，被官差抓了蹲大狱，可再无望入朝为官了。”