慈宁宫。
太后和太妃们已经过了过乞巧节的年纪，今日不论是慈宁还是哕鸾、喈凤二宫，都不曾为乞巧节而置宴穿针。
薛太后让慈宁宫小厨房做了桌菜，请涂娘娘和魏娘娘一块用膳。
但不是为了庆贺什么佳节，而是怀念她们的相识。
宣成年间为帝王大婚而举办的第一届采选，五千淑媛聚集京师之后迎来的第一个节日，正是那年的乞巧节。
那时经过初选考核的数百淑媛已经入住琼华宫。
涂娘娘和魏娘娘分别得了喜蛛应巧和投针验巧这两项活动的魁首，欢欢喜喜的从女官们那儿拿到了做彩头的金簪，回头看见被几个淑媛挤在后面，想上前却又不好意思跟人挤的薛娘娘，两人一边一个过去帮她开道。
几个人赛过七孔针、又拜过织女像，手挽着手回屋捣凤仙花汁染指甲。
那时候，先皇的嫡母和生母都不在了，后宫更是空空荡荡，连之后的风云人物端肃皇贵妃郑氏，彼时都只是乾清宫的一个奉茶宫女。
后宫没有正经的娘娘做淑媛们的主，女官和嬷嬷们自然也不会对这些注定会飞出皇后和皇妃的淑媛太过严苛，琼华宫淑媛们的日子，比之后任何一届都要轻松快活。
入选的淑媛们虽然大多是乡绅富户家的姑娘，在家时也没挨过饿，但到底不是什么豪绅仕宦之族的千金小姐，对琼华宫这种顿顿山珍、满身绫罗的日子还是很新鲜的。
女官和嬷嬷都好说话，彼此投契的淑媛们平日连饭都是凑在一块用的。
期间若是有落选的人，交好的淑媛就一块去送她，要是打听着是跟自己临乡的人，还会塞个钗子、簪子什么的，请她帮自己跟家人稍句话。
薛娘娘、涂娘娘还有魏娘娘，也不是从开始就交好的。
刚进琼华宫的时候，她们都是跟与自己一个屋子住的淑媛玩的好。
涂娘娘爱替人打抱不平，嘴巴也直些，有时候得罪了人，她自己都不知道。
魏娘娘佩服她的义气，主动帮她收拾烂摊子，慢慢的，两个人就变熟了，时常聚在一块说话。
薛娘娘那时可没有什么母仪天下的威严之色。
相反，她胆子很小，有时候遇到不