时泛起龟甲纹路，纹路交织处浮现出三百年前矿洞岩刻的完整内容：「双生双灭，一魂两体，永生者，必被永生噬」。
桑玄在第七枚魂骨钉里藏了片碎玉，那是母亲留给他的唯一遗物。
每次换骨仪式，他都会用神识触碰碎玉，碎玉里会浮现出模糊的解咒纹路。三百年间，他用自己的血在纹路周围养出虫茧，骗过了观主与虫群的感知。某次仪式中，他甚至看见碎玉纹路与田雪儿的胎记产生共鸣——那个从未被虫群标记的元家孤女，竟成了他心底最后一丝活着的希望。
“大长老，该换骨了。”观主的声音打断他的思绪。
桑玄卷起衣袖，露出小臂上密密麻麻的虫孔。虫群从孔中钻出，托着盛满灵液的玉碗飞向观主。他看着观主的旧躯壳逐渐崩解，新躯壳的鳞片正在吸收他的灵液，鳞片上的虫形纹路与他血管里的虫群同步振翅。
原来三百年的大长老生涯，不过是从一个活容器走向另一个活容器的过程。当他的血不再是血，当他的骨不再是骨，剩下的，唯有替观主换骨的本能，以及藏在魂骨钉深处、尚未被啃噬殆尽的，那一丝属于人类的、不甘的暗光。