刃刺破皮肤的瞬间，池底突然涌出蓝光——那是母亲当年藏在池底的碎玉，碎玉表面的「解」字与堂妹的胎记产生共鸣。
虫群突然失控，啃噬着堂妹的尸身。桑玄惊恐地发现，她心口的血玉碎片竟映出自己的脸，而他的倒影正在冷笑。父亲的虫群及时赶到，用振翅声织成「镇」字咒纹，这才稳住血玉核心。
「记住，桑家女的恐惧会污染血玉。」桑弘的鳞片划过他的伤口，「唯有彻底洗去她们的人性，才能炼出最纯净的养料。」
桑玄看着堂妹的皮肤逐渐覆盖鳞片，鳞片纹路与他血管里的虫群走向死亡。当她睁开眼时，瞳孔里只剩竖线，嘴角挂着与他一如既往的机械微笑——这是桑玄亲手炼成的第一具玉尸，编号「十七玄」。
桑玄二十岁成为大长老那日，十六具玉尸被摆成龙龟阵。
每具尸体心口都嵌着刻有「玄」字的血玉碎片，碎片之间用往生蛭的丝线连接。桑弘的头骨被摆在阵眼，天灵盖的虫洞里爬出的虫群，在桑玄眉心聚成「大」字。观主陈墨将龙龟玉牌按在他伤口上，玉牌渗出的灵液与他的血交融，在皮肤下织出十六道虫形脉络。
「从今日起，这十六具玉尸的魂灵归你管。」观主的鳞片落在「一玄」尸身的银铃上，鳞片纹路与铃内「饲」字重合，「她们的血能让血玉核心保持活性，而你的血……」
玉牌嵌入皮肤的剧痛中，桑玄看见十六具玉尸同时抬手，她们腕间银铃齐鸣，铃声组成的频率与他的心跳同步。虫群钻进他的心脏，在那里织出十六个小巢，每个巢里都封存着一位桑家女的残魂。
桑玄每隔二十年就会迎来新的十六岁桑家女。
她们被关在偏殿密室，从十岁起就接受虫群洗脑：每日饮用混有忘忧蛊的灵液，听着刻有「玄」字咒纹的钟声入睡，后颈的莲花胎记被虫群啃噬，形成细小的虫形纹路。十六岁生日当天，她们会被戴上银铃，铃内刻着属于自己的「玄」字编号，然后被推入血玉池，成为下一具玉尸。
「编号『三十二玄』的瞳孔有杂质。」观主指着新成玉的族妹，她眼底还残留着一丝恐惧，「用你的血洗去它。」
桑玄割开手腕，鲜血滴在她瞳孔上，却看见血珠里映出自己九岁的倒影——那个男孩正在哭