声戛然而止，舞姬们吓得僵在原地。英姑强压下反胃的冲动，唇角勾起一抹媚笑：“大人这是折煞贱妾了。”她刻意凑近，鬓边珍珠扫过江大龙的下巴，“只是醉仙楼最近事务繁杂，实在抽不开身”
“事务繁杂？”江大龙突然攥住她的下巴，指甲几乎掐进肉里，“英姑别忘了，这醉仙楼能开到现在，是谁在背后撑腰。”他扯松衣领，露出胸前狰狞的胎记，“明日卯时，本官在城西别苑等你。要是敢爽约”话音未落，指间已狠狠扯下她一缕青丝。
英姑疼得眼眶发红，却仍强撑着将玉镯塞进他掌心：“一切全凭大人吩咐。”她后退半步福身行礼，余光瞥见屏风后瑟瑟发抖的舞姬，“只是那血玉”
“放心。”江大龙把玩着玉镯，贪婪目光在她腰肢上逡巡，“只要英姑懂事，虎头崖的事，本官自然会办得妥妥当当。”他打了个酒嗝，摇摇晃晃起身，临走前还不忘在她臀部狠狠捏了一把，“明日可别让本官等急了。”
舱门重重关上，英姑跌坐在软垫上，指尖颤抖着抚过被扯痛的脸颊。窗外夜色深沉，江面上倒映的灯笼光影被船桨搅碎，就像她破碎的尊严。
舱门关闭的巨响惊得画舫都微微震颤，英姑跌坐在软垫上的瞬间，一旁的翠儿“啊”地轻呼一声，裙摆翻飞着扑过来。她纤细的手臂环住英姑颤抖的肩，绣着并蒂莲的袖口蹭过英姑泛红的脸颊：“妈妈！您别伤心……”
“水，给我水。”英姑攥住翠儿的手腕，指节因用力泛白。翠儿忙不迭捧来青瓷茶盏，却见英姑猛地将茶水泼在妆奁上，鎏金铜镜里映出她凌乱的鬓发和嘴角未干的酒渍。
“妈妈的头发……”另一个叫小桃的姑娘蹲下身，小心翼翼拾起地上那缕断发。发丝乌黑油亮，却在末端突兀地断裂，像极了英姑此刻千疮百孔的心。翠儿突然解开自己的丝绦，将英姑散落的长发重新挽起，冰凉的指尖擦过她耳后：“妈妈莫怕，咱们还有暗鹰哥……”
话未说完，英姑突然抓住她的手。船舱里的烛火明明灭灭，映得她眼底猩红一片：“派人去虎头崖！告诉暗鹰，无论如何撑住……”她哽咽着将翠儿的手按在自己心口，“江大龙这畜生要我陪他三日，三日后，我定带衙役去救他！”