待的王夫人回转，薛姨妈犹豫一二，便往后头来寻宝钗。宝钗正忙着描花样，见着母亲寻来，赶忙起身。
薛姨妈拉着她一道坐下，扯了几句旁的，便将方才王夫人来借银子一事告知，又道：
“我想着咱们家里，一则一时半会儿的，也不缺这些个银子，白放着也是无用，二则你姨妈家不是外人，又有这国公府支撑着，也不怕赖了账。
况且咱们如今就在贾家住着，现下你姨妈家遇着一时的难处，咱们于情于理也该帮衬一把，便也就借了。”
宝钗也点头道：
“妈妈说的是正理，这银子是该拿的，也不必要姨妈什么抵押利息的，平白坏了这桩情面。”
薛姨妈忙道：
“这你放心，我自然晓的，不过是与你一说罢了，你那金锁，如今可还带着？”
宝钗愣了一下，自怀中掏出那金锁，奇道：
“妈妈怎么突然问起这个，这金锁既是您给的我，我自然带着，可是姨妈又说了什么？”
薛姨妈便笑道：
“就知道瞒不过你，说来你待选也有几年了，今年又没成，往后究竟如何，你可想过？”
宝钗低下头，攥着那金锁，指甲捏的有些发白：
“妈妈要说什么，直接说就是了。”
薛姨妈犹豫一下，接过那金锁，摩挲了一下自己叫人刻上去那八个大字，缓缓道：
“总归你的年龄也不小了，若不是为着这待选的事，早两年便也该议亲的，倒是给耽搁了。
可巧方才你姨妈来，倒把你夸了一通好话，我听她话里的意思，还是想着你能和宝玉结亲，我的儿，你自己看呢？”
宝钗呼吸一止，袖子微微一抖，起身避坐到一旁，抬起头来，面色有些苍白道：
“姨妈姨妈怎么好好的，又说起这事来？”
“这有什么，宝玉的年龄也到了，也只是先顺口一提罢了。”
“妈妈妈妈难道不知？宝兄弟前番在水月庵”
薛姨妈笑道：
“这有什么的，不过是小孩子不懂事罢了，我瞧他这两年不是还好？想是已经改过了。
我的儿啊，我如今想着，待选入宫这条