待兰芷被带出坤宁宫后，一直候在一旁的莲心赶忙凑上前，神色慌张，压低声音说道：“皇后娘娘，您说她这一去，会不会在慎刑司里乱说话啊？
那慎刑司可不是什么善地，进去了不死也得脱层皮。”
说着，莲心的双手不自觉地绞紧了衣角，眼中的担忧溢于言表。
皇后却仿若毫不在意，嘴角轻轻上扬，噙着一抹阴狠的笑，那笑容在阳光的映照下显得格外狰狞，“她说了又能如何？
本宫是皇后，这中宫之主的位置岂是她说几句话就能撼动的？
你且看看，皇上会因为她一个小小宫女就废后吗？
废后一事关乎大清国本，皇上他不会如此不知轻重。”
皇后的声音轻柔，却透着一股不容置疑的笃定，仿佛世间万物皆在她的掌控之中。
莲心站在一旁，听着皇后这般自信满满的话语，心中却总有一些隐隐不安的感觉。
她微微咬着下唇，目光闪烁，几次欲言又止。
看着皇后那副胜券在握的模样，她终究还是将心中的疑虑强压了下去。
只是心底的那份不安，却如野草般疯狂蔓延，在这寂静的坤宁宫内，悄然滋生。
幽森的慎刑司内，火把明明暗暗，刺鼻的腐臭气息与血腥味儿交织弥漫，仿佛要将人仅存的勇气吞噬殆尽。
赵弘业身着一袭墨色官袍，领口与袖口的绣纹在这昏暗中透着冷峻的光。
他步伐沉稳，每一步落下都似踏在人心尖上。
靴跟叩击地面的声响在这死寂的空间里回荡，身后两名衙役，如鬼魅般押着簌簌发抖的兰芷。
兰芷发丝凌乱，脸色惨白如纸，被衙役们一路拖拽，脚步踉跄，几近跌倒。
待至那刑架前，冰冷且布满锈斑的铁链哗啦作响。
衙役们粗暴地将她双臂高高吊起，麻绳瞬间勒紧她细嫩的肌肤，一道道血痕蚯蚓般蜿蜒而出。
兰芷疼得倒吸一口凉气，双脚虚浮，只能拼尽全力踮起脚尖，以缓解手腕处那钻心的剧痛，身子抖得如同秋风中的残叶。
赵弘业款步迈向主审之位，官袍后摆带起一阵微风，他缓缓落座，那硬木座椅似也承载不住他周身散发的威压。