“哇啊啊啊啊——！”
“皇帝陛下万岁！奥匈帝国万岁！”
“哈布斯堡，万岁！”
桑苏西条约与美泉宫条约签订后的几日。
奥匈帝国首都维也纳依旧沉浸在胜利的喜悦中，到处都是身穿奥匈帝国特有华丽军服、举行凯旋游行的士兵，人群的欢呼声不绝于耳。
这场战争的胜利不仅让帝国的版图进一步扩展，甚至还收复了被意大利夺去的威尼托，尽管并非本意，却也因此得到了殖民地。
因此，奥匈的臣民们满面笑容，高呼着皇帝的功德，尽情欢庆。但面对这欢乐的一幕，弗朗茨·斐迪南的脸上却写满了苦涩。
“在这大好日子里，您为何这般神情，叔父大人？”
“卡尔”
听到那带着关切之意的声音，弗朗茨·斐迪南转过头去，声音的主人，是他十多年前故去的弟弟奥托的儿子，也是如今他的皇位继承人——卡尔·弗朗茨·约瑟夫·路德维希·胡贝特·格奥尔格·奥托·玛利亚大公。
但皇帝的神色依旧不见明朗。
两人之间的关系虽然不像当年弗朗茨·约瑟夫与斐迪南那般紧张，但也远谈不上亲近。
毕竟，他自己明明有子嗣，却因为那该死的门第不相当，不得不将皇位传给侄儿，这份现实本就让人难以接受。再加上自己的妻子索菲甚至连“皇后”之名都无法拥有，而卡尔的妻子——出身于波旁-帕尔玛家族的齐塔，却是血统高贵、毫无瑕疵的完美女性，这种落差带来的自卑与愤懑，即便是素以品格着称的弗朗茨·斐迪南也难以完全释怀。
也因此，直到萨拉热窝事件前，他对这个侄儿一直十分冷淡，那份冷漠，几乎成了他对抗现实的不甘。
“但如今，不能再如此了。”
他不能重蹈叔父弗朗茨·约瑟夫的覆辙。
就个人而言，弗朗茨·斐迪南其实更希望将皇位传给自己的儿子马克西米连，就算是勉强为之也在所不惜。但为了帝国的长远稳定，继承的安排必须合乎正统。
他本身作为皇帝，其正统性就已略显薄弱，如果再在继承人问题上强行改易，只会让哈布斯堡王朝的尊严进一步受损。
而若哈布斯