“没想到还能在巴黎见到您，夏普大使。”
面对法国总统普恩加莱的这句话，曾任美国驻法大使、如今作为伍德罗·威尔逊的秘密特使重返巴黎的威廉·格雷夫斯·夏普（willia graves sharp）轻轻叹了口气，似是表示同感。
仿佛才是昨天，自己还像逃难似的离开了巴黎，怎么也没想到会这么快就重返这座城市。
但人不能总是叹气不前。
他肩负着总统赋予的使命，为了美国，也为了自己的仕途，他必须完成这项任务。
“我此行前来巴黎，是为了向法国转达伍德罗·威尔逊总统的提案。”
夏普整理了略显凌乱的衣襟，调整呼吸，缓缓开口。
但普恩加莱的脸色依旧阴沉。
“那你算是来错地方了。我不过是个挂着总统头衔的老头而已。你要是想谈外交方面的事，应该去找克列孟梭或是外交部长。”
普恩加莱的态度无疑是在摆明：别来找我添麻烦。
夏普眉头一挑，但并没有起身离开。
因为他很清楚，威尔逊的提案，是绝不可能被“猛虎”克列孟梭，或是克列孟梭的亲信、现任外交部长斯特凡·皮雄（stéphane pichon）所接受的。
“那家伙的性格，怕是会当场大发雷霆吧。”
最糟的情况是，他这个和平主义者会和最近因示威被抓的人一样，被关进拥挤不堪、连个落脚地都找不到的法国监狱里。
“总统您要赶我走也无妨，但请先听我说完。我们的提案对法国而言只可能有利，不会带来任何损害。”
“哦？你这话说得倒是有点意思。到底是什么提案，居然让你说得如此夸张？”
普恩加莱微微侧头，似是要听听这究竟是怎么回事，夏普咽了口唾沫。
“我军将很快在摩洛哥登陆，占领法国属下的北非地区。总统阁下希望法国军队不要对此加以阻挠。”
“你该不会是喝了什么苦艾酒吧？”
普恩加莱听到夏普终于说出口的那番话，脸上顿时浮现出一种“这小子到底在胡说什么鬼东西”的表情。
这反应理所当然。