刚开始过年。撕下先前丧事贴上的白对联，重新贴上新春红对联。全府上下张灯结彩，喜气洋洋。
大人欢声笑语，孩童追逐嬉戏，女人笑靥如花，男人意气风发。笼罩多日的阴云终于散开，冷清颓废了许久的府邸，重新焕发出生机。
府门大开，门前的镇宅石狮擦得一尘不染。门口安排了两个人左右站立值守，今天他们的腰板挺得格外板直，脸上不自觉地便散发出一股傲气。
一上午风平浪静，吃过午饭，太阳正好。
李临风悠闲地坐在院中一处向阳处喝茶。酒足饭饱，阳光慵懒，不觉困意袭来，便回屋去睡个午觉。
午末未初之时，李府外面浩浩荡荡来了十余人。以史瑞为首，后面跟着赵永德和陈楚钦，再后便是赵陈二家各六人。
上次除夕时，赵陈二家带来的皆是二三十岁的小辈，而这次却来了几位四五十岁的长者。
李家府门前的守卫相互对视点头，其中一人转身跑进府去禀告。
来到府门前，史瑞抬头看了看干净的门楣和新贴的对联，露出鄙夷的微笑。
留在那里的守卫上前一礼，做了个请的手势道：“史爷，两位族长，各位里边请，我们族长等候多时了！”
史瑞见他神情镇定，泰然自若，不免有些惊奇。
一行人被领到正厅，候在门口的李谨阳上前迎接。进入厅中，李谨阳把史瑞捧上主位，又招呼众人就座，令丫环奉上茶水招待。
史瑞微笑道：“今日前来，李府气象大不一样啊。看来李族长是已经做好了选择，而且是一个让自己和族人都满意的选择了？”
“是的！”李谨阳微鞠一躬。
史瑞点头道：“这就对嘛，识时务者为俊杰，大家只为求财，没必要撕破脸皮。早做决断，不论是对擎天宗还是对你们三家都有好处。说罢，你们李家准备做何决定？是投到陈家呢，还是要一笔钱自立更生？”
李谨阳挺直腰杆说道：“先前李家势弱，确实无力承担四座玄晶矿的开采任务，史师兄提出的两个选择，我们确实无可回避。只不过，现在李家的情况发生了一点变化，还望史师兄重新考量。”
“你说什么？”史瑞眉头一竖，勃然大怒道，“你耍我