寅时的梆子声刚响过三下，我就摸黑来到了后门。雨势比昨夜更急，豆大的雨点砸在青石板上，溅起的水花打湿了裤脚。我紧了紧背上的包袱，里面装着卫子歇塞给我的几块干粮和一把短刀。
后门的阴影里，刘棠已经等在那里。她换了一身粗布衣裳，头发挽成农家女子的样式，怀里依然抱着那本《春秋》。雨水顺着她的脸颊滑落，分不清是雨是泪。
“走吧。”她递给我一件蓑衣，声音轻得几乎被雨声淹没。
我们沿着城墙根的小路疾行，雨水冲刷着脚下的泥土，每一步都像是踩在棉花上。经过县衙马厩时，刘棠突然停下脚步，从怀中掏出一个小布包塞进草料堆里。
“给王婶留的。”她解释道，“她最爱吃的桂花糖。”
我心头一颤。王婶常说，刘棠小时候总爱偷吃她藏的桂花糖，每次被发现都要挨训。如今这包糖，有可能再也等不到偷吃的人了。
城门的守卫正在打盹，我们轻易地翻过矮墙。城外的小路上停着一辆破旧的驴车，车夫戴着斗笠，看不清面容。
“卫大人安排的？”我低声问。
刘棠摇摇头：“我自己的路子。”
驴车在泥泞中艰难前行，车轮不时陷入泥坑，发出令人牙酸的吱呀声。雨幕中，涿鹿县的轮廓渐渐模糊，最终消失在视线里。
“我们去哪？”我问。
“先到渡口。”刘棠从怀中掏出一张泛黄的地图，“然后换船南下。整个魏国境内就这一条江，从黑水江一路南下就能到雅安。”
我借着微光看去，地图上标着一条蜿蜒的路线，从涿鹿到雅安，沿途画着几个红圈，旁边密密麻麻写着小字。最引人注目的是雅安城郊的一个标记，“刘氏旧宅”。
雨势渐小，东方泛起鱼肚白。刘棠靠在车板上，眼睛半闭着，手指却一直摩挲着《春秋》的封皮。我注意到她的指甲已经劈了好几处，指缝里还残留着暗红色的血痂。
“你睡会儿吧。”我说，“到了渡口我叫你。”
她摇摇头，突然问道：“孝儒，你相信这世上有公道吗？”
我一时语塞。想起爹常说的为政以德，想起阮姝临终前的嘱托，想起卫子歇眉间那道疤背后的故事。这