本畏首畏尾的人们纷纷振奋起来。刘恒在安全的位置观察这一切，在心中暗叹这位将领的豪情。
随后，城上再次响起阵阵喊声和脚步声。“高将军，八牛弩准备完毕。”众人齐声回应着，并迅速采取行动进行还击。远近之间交替展开激战，荆州军凭借八牛弩的强大威力，终于打破了对方抛石机的攻势，让战场上局势逐渐稳定下来。
官署之中，管磊背负双手，在房间里来回踱步。襄樊战场的情形如电影一般在脑海中不断闪过。近日消息频传：牛强所率万余魏兵在新野投降；火攻之后曹俊阵亡使大量魏军沦为俘虏；以及徐忠带领三万人被困于平原城，连日有不少人选择逃离归降……
局面虽看似朝着有利于自己一方的方向发展，但接下来，更关键的是诸葛辉能否成功地在许昌城里谈判斡旋，为荆州争取更多利益。
而最重要的是，襄樊之战的情况将很快被送到许昌城的桌前，这也意味着关磊必须做出更多策略上的准备以应对未知的局面。
在一个静谧的夜晚，关毅面前展开了一幅详尽的地图，图上标记的襄樊之战已成往事。如今他的目光聚焦在长江南岸的夏口。
沿着洞庭湖溯江而上，便是乌林，而对岸是闻名遐迩的赤壁。过了赤壁便是吴军占据的部分夏口县治所——沙羡城。更往深处走，则抵达东吴最后的堡垒——柴桑！
关毅拿起一支笔，在图上绘出一条线，依次穿过乌林、赤壁、沙羡和柴桑等地点，直抵建业和会稽一带。
这是一条蜿蜒曲折但致命的进军线路，直接指向东吴的心腹之地。这条路线是根据关毅建议放弃救援江陵与武陵，转而借吴国大举出击时后方空虚的机会突袭其防线的战略安排。
想起几日前，父亲关羽提到战场上“烽火燎原”般的激烈场景后与他之间的谈话。
那句至关重要的提示——「最凶险之地常蕴藏机遇……您要关注的不应是前线战场，而是我们背后靠近吴地之处！」
面对这话，关羽回应道：「儿呀，你以为如今的局面下，孙权会趁机发难么？」
「是的！绝对会。」 关毅笃定地说，「他们惯用此招。何况，孙权怎容荆州壮大，必定进攻。依地形推算，他只会攻打武陵与江陵两地！