分别率领四路大军，先后攻克了方腊占据的台州、婺州、越州和明州。而武植也率军拿下了杭州境内的大部分城池。
如今，在两浙路范围内，方腊仅剩下杭州境内的钱塘县、仁和县、余杭县这三县之地，其余区域皆已被武植麾下的各路大军攻破。
其中，钱塘县和仁和县乃是杭州府的治所所在，而方腊叛军的首府就设在钱塘县内。如今，钱塘县以及连同杭州境内的仁和县、余杭县这三县之地，都被武植麾下的30多万大军围得水泄不通，方腊的叛军已插翅难飞。
杭州城，方腊的王宫内。方腊望着大殿中神色各异的将领们，长叹一声道：“各位兄弟，如今我等大势已去，若有哪位兄弟想离开，本圣公绝不阻拦。”
“父亲，我们在杭州城中尚有10万大军，怎可轻易言败？”这时，方腊的儿子方天定听到父亲这话，赶忙劝说道。
方腊看着堂下自家儿子脸上的急切之色，无奈地摇了摇头：“你可知道，如今我杭州城外有多少朝廷大军？三十五万！整整三十五万啊！而且都是训练有素、身经百战的精锐。”
方腊深深地叹了一口气，望着堂下的众将，“你们说，我圣教还有希望吗？”
下方的石宝、邓元觉、王寅 、庞万春等大将听闻此言，皆纷纷沉默不语。
“圣公，其实我等还有一个反败为胜的机会。”这时，一旁一位身着深灰色文袍、腰挎宝剑的清瘦中年男子，拱手向着方腊说道。
方腊闻言，神色顿时一喜，赶忙开口说道：“不知金剑先生有何计策，还请快快道来。”
原来这中年男子正是李助。一年前，朝廷围困南丰城时，李助离开了王庆，逃出淮西路，一路四处游历。
经过数月辗转，他得知此时仍在反抗朝廷的义军，唯有方腊所率领的摩尼教，于是便只身来到杭州城，毛遂自荐。
方腊对于李助的到来格外欣喜，他知道李助此前是同为义军首领王庆麾下的丞相，此人不但武艺高强，且足智多谋，因此便拜他为军师，其地位与王寅等同。
李助听到方腊的询问，脸上微微露出得意之色，说道：“圣公及诸位大人，经过这段时间我对朝廷平叛大军的探查，发现如今围困我们圣教的这三十多万大