袁迟定睛看甩鞭子的人，是个小丫头，梳着两个花苞髻，眼睛又大又亮。
小丫头看着十岁都不到，可鞭子使得快、狠、稳。
“顾刺史来啦。”一群孩子中不知谁喊了一句。
他们纷纷冲着顾刺史一行人跑过来。
苏知知也来了，从竹篓里翻出个甜瓜：
“顾刺史，这果子硬，你啃不动。给你吃甜瓜，我们村甜瓜软，刚从地里摘的。”
其他孩子们也从篓子翻甜瓜出来。
顾刺史推拒不了孩子们的好意，收了甜瓜：
“阿澈呢？”
苏知知：“阿澈练完功就回去看书了，我带童子军摘果子。”
顾刺史笑呵呵道：“你们玩吧，我去议事堂见郝乡长。”
童子军又摘果子去了。
袁迟和顾刺史继续往前走，手里拿着甜瓜。
等进入议事堂坐下时，顿觉得一片阴凉，舒服了许多。
袁迟对方才挥鞭子的小丫头印象很深：
“顾刺史，这乡里的孩子还练功？”
“良民村的大人还有孩子们都练功。”
顾刺史语气颇有几分自豪：
“你别看此处是乡野，但人才不少，等会那两人来，你便知我所言非虚。魏大栓虽然年逾七十，但是指挥操练的时候……”
顾刺史咬了一口甜瓜，
“这瓜不错，甜，汁水多。”
袁迟把瓜劈成两瓣，拿在手里咬了一口。
听说指挥护卫团训练的是个古稀之年的老人家，袁迟差点被甜瓜籽呛着了：
“多少岁？七十多岁如何指挥年轻体壮的乡民操练？”
袁迟说这句话的时候，议事堂的门被推开，一道影子斜在地上，在袁迟脚边盖了一层阴影。
一道沙哑但含着中气的嗓音传进：
“袁将军此话差矣，老夫虽年逾七十，但未必输给年轻人。”
袁迟听见这句话，身子下意识打了一个激灵。
他吃不了甜瓜了。
因为手上的瓜被他捏碎了，汁水溅了满手。
袁迟抬头看来人，对方真的是一个老头子，一个很精神