平日凶神恶煞的老鸨正被警察拖上囚车，额角黥印\"逼良\"二字在雪地里分外刺目。
\"姑娘们看布告！\"
不知谁喊了声，三十多个衣衫不整的女子赤着脚冲进前厅。识字的大姐念到\"妓院资产半数补偿受害者\"时，镶金牙的账房先生突然瘫坐在地，怀揣的二十张地契雪花般飘落。
奉天火车站月台上，从安东来的农妇紧攥泛黄寻人启事。布告栏前戴圆框眼镜的教员正在讲解，当她听到\"收买儿童者同罪\"时，浑浊泪水吧嗒砸在\"寻爱女招娣，左耳后有朱砂痣\"的字迹上。远处蒸汽机车鸣笛震落檐角冰凌，像极了七年前女儿被拐那夜的更漏。
三日后刑场，五具盖着米字旗的尸体前，英国领事气得八字胡直抖：\"野蛮！野蛮法律！\"
他身后《泰晤士报》记者正要拍照，却见人群里走出个穿阴丹士林布衫的姑娘。镁光灯闪过瞬间，她将写着\"贞烈可风\"的素绸盖在歌女遗体上，绸角金线绣着的木兰花在风中轻颤。
暮色降临时，将军府书房飘着龙井茶香。张扬摩挲着关帝庙求来的桃木剑，忽然对整理文牍的牛犇笑道：\"记得几年前在锦州剿匪？那土匪头子临刑前说，若早二十年有这法令，他何至于此。\"
窗外春雨渐歇，奉天钟楼传来沉浑钟声。八王寺街新开的成衣铺前，掌柜的踩着板凳挂起\"童叟无欺\"的木牌，青石板路上积水倒映着四个金字，恍惚间竟像是关帝庙那副对联：
心存邪僻任尔烧香无点益
持身正大见吾不拜又何妨