津浦线火车蒸腾着热浪，周桥靠窗而坐，望着窗外飞退的青纱帐，帆布包里装着给丰邑县乡亲们的礼物—— 王府井的花布、同仁堂的成药、还有陆敏舒执意要带的六必居酱菜。
陆敏舒靠在他肩上打盹，辫梢还沾着昨夜整理行李时蹭到的棉絮，手腕上戴着王秀英大妈送的银镯子，在阳光里泛着温润的光。
火车进站时，蝉鸣正烈。周桥刚踏出车门，就听见熟悉的呼喊：“桥哥！敏舒姐！”
刘大春穿着笔挺的中山装，胸前别着远桥集团的工牌，正站在出站口挥手，身旁停着辆簇新的上海牌轿车 —— 这是县里第一辆企业配车。
“大春哥，你这派头赶上省城的厂长了！” 陆敏舒笑着捶他肩膀，忽然看见人群里挤着几个熟悉的身影：药厂的张师傅拎着竹筐，里面装着新摘的葡萄；村委会的王主任抱着个红纸包，看样子是刚蒸的枣花馍。
就连县一中的陈校长，也站在树荫下，手里攥着份皱巴巴的成绩单。
“先去酒店！” 刘大春接过周桥的行李，特意用白手套垫着，“吴县长在丰邑大酒店摆了接风宴，全县科级以上干部都来了。”
他压低声音，“纺织厂的新设备前天到港，德国产的气流纺纱机，比咱们原来的老机器效率高三倍！”
丰邑大酒店的旋转门还带着新漆味，大堂中央的水晶灯是周桥去年从广城运来的。
吴永贵穿着洗白的的确良衬衫，领口却浆得笔挺，远远看见周桥，立刻推开簇拥的干部，双手握住他的手：“周老弟，你可算回来了！县里刚批了远桥工业园的用地，足足五十亩！”
宴会厅里飘着糖醋鲤鱼的香气，圆桌上摆着丰邑县少见的易拉罐饮料。
周桥扫过席间，发现除了政府官员，还有各厂的工人代表 —— 染着蓝靛的纺织女工、揣着药碾子的老药工、甚至砖窑里的泥瓦匠，都被请上了主桌。
“让大家久等了。”
周桥举起搪瓷缸 —— 还是当年在丰邑中学用的那只，“先敬各位乡亲，没有你们，远桥集团走不到今天。”
他仰头灌下半缸冰镇绿豆汤，听见台下传来压抑的抽气声 —— 在这些习惯了尊卑有序的干部眼