及二十名精干随从之外，叶家两兄弟自然也跟着一起同行。
当涂县郊义庄附近，远远看到牧远桥一行人过来，楚昊连忙迎了上去，深施一礼。
“牧大人，久违了！”
叶家两兄弟随即同时站了出来，双膝跪地，“孩儿明皓（明铨），拜见义父！”
见叶家两兄弟平安无事，楚昊展颜一笑，亲手将两人搀起，不停的来回打量着，同时也对南下之行心里更有把握了……
见楚昊果真只带了一人随行，牧远桥脸色稍霁，还了一礼，笑道，“楚大人勿怪，老夫刚刚在县城有些杂务要处理，不方便引楚大人进入县城，还望见谅，不如咱们就到义庄稍歇如何？”
楚昊明白对方的意思，哪怕他远道而来，被请到义庄也不在意，“呵呵，是楚某来得唐突，牧大人请——”
丁猛先行一步，带了两个随行到义庄中收拾打点，等楚昊一行人赶到时，简陋的义庄里已经摆上了粗鄙不堪的茶具。
“楚大人，请——”
牧远桥伸手一引，接着自行坐下。
然而，楚昊却没有立即就座，而是再次深施一礼。
“牧大人，楚某这次前来，是向您请罪的。”
“哦？”牧远桥轻捋胡须，淡笑着看着他，“楚大人这是何意？”
“牧大人或许早就听说过，楚某当日放弃大夏宰相太师之位，直接转道去了大隋，并在女帝麾下效力一事。
想必牧大人就是因为这个，所以才对楚某有所误会，并且派出丁猛北上密州，要致楚某于死地是吧？”
牧远桥收起脸上笑容，没有回应，只是继续看着他。