东叔闲心乱如麻，喉咙像是被什么堵住了，连呼吸都变得困难。
屋外的风呜咽低泣，如同某种死去的魂灵在夜色中徘徊。他坐在木椅上，身下的藤编座面微微发出“吱呀”的细响。屋檐漏雨，滴水声一滴一滴，像催命的节奏，落在他心口，每一下都沉重异常。
他本以为在“百战台”走过那一遭，心境早已历经风雨，足以无惧人间鬼神。可此刻，他还是怕了，真的怕了。因为在他面前，心魔——恰好就是墨老。
那位总以笑面迎人、话语温和、为人慈悲的老者，正负手立于厅中光影交错处，模样未曾改变分毫，可偏偏那双眼睛，仿佛掀开了一扇裂缝，缝里不是瞳仁，而是一片漆黑无垠的深渊。
“你在怕我？”墨老缓缓开口，声音低沉，像是从地底深处翻腾而来，一字一顿，压得人心颤。
东叔闲没有回答。他的手指微微颤抖，想握紧，却发觉掌心早已满是冷汗。
他努力让自己冷静下来，理智告诉他，这不是墨老，这只是幻觉，是心魔。
可问题是，这幻觉太真实了。连墨老手背上的老年斑、他衣襟上酒渍的痕迹、甚至他站立时微不可察的左腿颤抖都一模一样，完美得无法挑剔。
“你以为你能逃过去？”“墨老”微笑了，笑意诡异，“你在百战台上斩了那么多人，却唯独不敢斩我，是不是心虚？”
“我……”东叔闲嗓音干涩，话还没出口，就被对方冷笑打断。
“你心中怯我，是因为你知道，真相还藏着。”
屋内的火光忽明忽暗，油灯噼啪作响，像是也听懂了这段对话，开始剧烈挣扎。东叔闲突然意识到，这不是普通的梦境。他在梦中，可一切却都如此真实——疼痛、惊恐、压迫感，每一样都纤毫毕现。
“你一直在躲。”墨老的身影忽然前移一步，逼得东叔闲几乎要退到墙角，“你从神手谷里走出，却从未问过自己：那夜死的，真的是心魔吗？”
“你什么意思？”东叔闲终于找到声音，尽管虚弱。
“你不敢看，东叔闲。”墨老低声道，声音已不再是人类能发出的那种频率，而像是雷鸣被拉长的回响，“你不敢看你真正的过去，更不敢看你真正的自己。”