东部的山地中，然其西部和中部低洼。滹沱水发源於此县东部，向西滚滚流淌，横贯其中，形成了滹沱水的上游谷地，水草丰茂。沿水而行，沿途时常见到放马、放羊的胡牧。这些胡牧穿着窄袖皮袄，辫发左衽，偶有绿眼赤须，多系突厥人，瞧见宋金刚等骑，并不惊慌，好奇打望。
灵丘县城到繁畤县城，约两百里，繁畤县城西南即雁门县城，亦两百里左右。
路上走了两三天。
夜晚住宿时，或露宿於野，或碰上突厥人的小部落，便借住一晚。护从陪送的刘武周部吏卒，大都是雁门、马邑等郡的本地人，颇有通突厥语者，与突厥人交流无碍。
宋金刚私下问这几个通突厥语的吏卒，听说东突厥始毕可汗的侄子郁射设如今在刘武周处，是否属实？这几个吏卒如实以答，确有此事。不仅是在刘武周处，而且郁射设的权力还很大，相当於是东突厥派在刘武周处的监军，参与决策，甚至能左右刘武周的军政事务。
郁射设不是名字，是突厥的官名。
“设”，为东突厥人的高级军事官职，通常由可汗子弟或亲信担任，负责统辖特定区域及军队；突厥官号常以部落名、地域或数字为其人所授之官职的前缀，郁射，是部落名。
始毕可汗是东突厥现任的可汗。突厥之先，出自西海，系匈奴之别种，糅合了很多的杂胡形成，起初臣服柔然，后渐强盛，六十多年前，江南梁朝侯景之乱被平定的那一年，突厥击败了柔然，建立汗国。三十来年后，隋开皇三年，既因突厥内部的权力斗争，也因隋文帝杨坚的分化，其分裂为东西两部，於是以金山为界，东属始毕可汗，西归达头可汗。东突厥的核心区域是蒙古高原，西突厥的核心区域是今新疆的伊犁河流域及中亚的楚河流域一带。
如前所述，隋乱以今，叛乱於北疆，和东突厥地界接壤之诸郡的几大势力，多与东突厥有所勾结，如朔方（今陕西靖边）之梁师都、榆林（今陕西榆林）之郭子和，另外便是刘武周，在彼等背后，俱是得有东突厥始毕可汗的支持，并且他们也都接受了始毕可汗的任命。
刘武周所接受的任命是“定杨可汗”。
却这刘武周，作乱之初是在马邑，最早自称太守，遣使附於东突厥以后，得东突厥相助，