。东宫迷局霜月高悬，东宫椒房殿内烛火摇曳。萧明远握着奏折的手微微发颤，密报上“北疆二十万铁骑压境”的字迹刺得他眼眶生疼。案头御赐的玉如意泛着冷光，恍惚间化作父皇震怒时拍碎的茶盏。“殿下，右相求见。”贴身太监德顺的声音在廊下响起。萧明远将密报塞进暗格，铜镜里映出他青灰的脸色——自从三日前工部贪墨案牵连东宫属官，朝堂上弹劾他的奏折便如雪片般飞来。右相崔元洲踏入殿内，蟒袍玉带在烛火下泛着幽光。“太子可知，陛下今晨召三皇子入宫密谈？”他指尖轻点案上北疆战报，“边军将领半数出自崔氏，若此刻”话音未落，窗外突然传来瓦片碎裂声。萧明远抄起案头青铜剑冲至庭院，只见黑衣刺客正与侍卫缠斗。寒光闪过，剑锋直取他咽喉，千钧一发之际，一道白影掠过，长剑堪堪擦着他耳畔刺入廊柱。来人是新招的谋士苏砚，素白长衫染着血迹，却笑得从容：“殿下受惊了。”刺客被擒时，怀中掉出的密信写着三皇子的印鉴。萧明远盯着那枚鲜红印记，想起儿时三弟总爱扯他衣角喊“皇兄”的模样。崔元洲捻着胡须冷笑：“三殿下这招借刀杀人，倒是学得陛下几分真传。”子时的东宫书房，苏砚摊开舆图。“北疆战事蹊跷，半月前户部刚拨下的三十万两饷银，至今未到边关。”他的狼毫在宣纸上画出重重墨痕，“臣请殿下亲赴北疆，一来查探军情，二来”烛光突然骤暗，萧明远瞥见他眼底转瞬即逝的锋芒。启程那日，太子妃沈清如立在朱雀门前，红裙翻飞如泣血的蝶。她是镇国将军之女，自小与萧明远有婚约，却因他醉心政务，成婚三载仍形同陌路。“殿下此去，可要小心崔氏。”她递上锦帕包裹的药瓶，“苏砚此人太过莫测。”北疆寒风如刀，萧明远的玄色披风猎猎作响。军营大帐内，守将李长峰呈上账本，账册上密密麻麻的数字与户部记录相差甚远。“末将派人追查，发现银车最后出现于崔氏私矿。”李长峰的甲胄沾满血污，“三日前，前去查探的校尉被人割了舌头。”深夜，萧明远在营帐内踱步，忽闻帐外传来琴音。循声而去，竟是苏砚倚着胡杨抚琴，月光为他镀上银边。“殿下可知《十面埋伏》？”琴弦骤断，苏砚拾起断弦缠在指间，“当年高祖皇帝起兵，便是用此计大破敌军。”第二日，萧明远下令封锁所有要道，亲自带人搜查崔氏私矿。矿洞内，腐