待了牛大力等人。在交谈中，首领提及“夏”对他们的影响深远。“夏”教会了他们青铜冶炼技术，让他们的生活和战斗力都得到了极大提升。作为回报，他们要为“夏”提供兵源和物资。牛大力敏锐地察觉到，“夏”似乎通过这种方式，将周边的部落紧密地掌控在手中。
随着探寻小队不断向北，遇到的“夏”的属部越来越大。在一个名为“白水”的部落，这里已然颇具规模，有上千人口，还设有集市，往来的商人和行人络绎不绝。部落的防御工事十分完备，高大的木墙环绕四周，墙上设有了望塔。
白水部落的首领对“夏”极为崇敬，他自豪地讲述着“夏”的辉煌。据说“夏”拥有广袤的领土，无数像他们这样的属部，军队更是强大无比，所到之处，无人能敌。牛大力心中暗暗吃惊，这“夏”的实力恐怕远超麒麟盟的想象。
然而，当牛大力询问“夏”的具体位置时，白水部落的首领却面露难色。他说“夏”的都城戒备森严，位置隐秘，只有少数被选中的使者才有机会前往进贡，而且前往的路线极为复杂，需经过重重关卡。
尽管困难重重，牛大力和峰山鹿并未退缩。他们继续带领小队深入，希望能找到更直接的线索。又经过多日的艰难跋涉，他们终于来到了一个位于清江河畔的大型部落——“巨木”部落。
“巨木”部落规模宏大，房屋鳞次栉比，人口多达数千。部落中央矗立着一座高大的塔楼，彰显着其不凡的地位。牛大力等人一进入部落，便感受到了一种威严的氛围。
部落的大长老接待了他们。大长老目光深邃，打量着这群远方来客。在听完牛大力的来意后，大长老沉默良久，缓缓说道：“你们寻找‘夏’，这可不是一件简单的事。‘夏’的势力庞大，且对外部的探寻极为敏感。你们若执意前行，恐怕会遭遇危险。”
牛大力坚定地说：“我们肩负着麒麟盟的使命，无论如何都要探寻清楚。还望大长老能给我们一些指引。”大长老思索片刻，说道：“也罢，看在你们一片赤诚的份上，我可以告诉你们，沿着清江河继续向北，穿过一片茂密的森林，再越过一座险峻的山脉，或许能找到与‘夏’更直接相关的线索。但记住，一切小心。”
牛大力和峰山鹿谢过大长老，带领