伊都国，高岛。
海滩之上，一群绿皮小怪物费力地搬运巨弩，它们看起来像三四岁的儿童，背后长着乌龟一样的硬壳，全身的鳞甲如鲮鲤一般。
最为醒目的是它们的秃头，头上有一个凹下去的肉坑，里面装着一洼水。
它们是水虎一族，河童的一种，被松浦桃三郎奴役，帮助他做苦力。
水虎是百鬼之一，原本生活在华夏的荆州，它们通常全身潜入水中，只露出如虎爪一般的膝盖在水面上。
平时个性温和，也不伤人，但如果有小孩子对它们恶作剧，激怒它们，则会怒而杀人，因此叫水虎。
后秦汉相争，天尸府崛起，四处捕捉水虎制作水虎尸。
水虎个头小，力大无穷，能将人畜直接拖进河里吃掉，浑身披甲，箭矢都射不透，是优秀的尸修材料。
迫于天尸府的捕杀，水虎一族被迫逃亡，在华夏各地颠沛流离，最终走投无路，通过朝鲜半岛坐船逃往倭国，成为倭国百鬼之一。
它们原本生活在长崎港对面的五岛町（今日本长崎县五岛市），松浦桃三郎学艺归来之后，奴役了它们。
它们搬运的弩箭是猎鲸弩，也叫水神炮。
巨弩长达数米，弩弦用海兽的筋制成，弩箭一米多长，尖端有倒钩，是倭人猎杀鲸鱼的武器。
松浦桃三郎让水虎们将猎鲸弩从船上搬运到岸上，制成巡海弩箭台，守株待兔，猎杀北海舰队。
“快点干，没吃饭吗？”
松浦桃三郎脚步跌跌撞撞，双目赤红，喝得酩酊大醉，挥舞鞭子不断抽打水虎们。
丧兄之痛摧毁了他的精神，不被父亲重视的情绪随之爆发出来，让他行为举止愈发癫狂。
酒醉之后，那些偷奸耍滑的水虎他打，那些老老实实，勤奋干活的水虎他还打，打到后来，完全忘记了自己为什么要用鞭子抽打水虎。
责罚变成了发泄，水虎们被他抽得龇牙咧嘴，上蹿下跳。
一只水虎被他打急了，大吼一声，猛地朝他冲来，龇牙咧嘴，要和他拼命。
水虎的爪子连岩石都能捏碎，闻到水虎身上的水腥之气，松浦桃三郎如梦方醒，险而又险躲过水虎的爪子，用手一指。