此时他看中的老板是汉朝开国皇帝刘渊。
为得到他的赏识，石勒决定献上刘拉来几拨人马做《投名状》。一番考量之后，他选中了张卫都、冯莫突所率的数千人。
石勒先假意投奔他们，随后对张卫都说军中众人受单于的赏赐，已经想要背叛他，跟着柴鱼干了。
但是以残余的实力显然难以夺取天下。如果继续下去，大家都要在乱世当炮灰。张卫都信以为真，赶紧向石勒追问破局之法。
石勒趁机提出，索性大家一起投靠刘渊吧。他有望逐鹿中原，跟着他好歹还能做个王侯将相。就这样，石勒成功为刘渊拉来了一支几千人的部队。
随后石勒又假意投奔了张福力度，趁机架空了他的权利。再次率领张福力度手下的人马投靠了刘渊。这两波操作后，果然在刘渊手下得到重用。
公元308年，石勒又得到谋士张宾的相助。张宾此人才高八斗，和张良、庞统相比都毫不逊色。只可惜西晋是个拼爹的时代，张宾只是太守之子，出身不高，自然屡屡不得志。
但石勒却不拘一格用人才。张宾在他帐下奇谋百出，石勒也因此一路开挂，攻陷无关巨鹿常山，又拿下冀州郡县堡垒百余个，被刘渊立下不世战功。
在此期间胡人杰人也纷纷前来投奔。石勒终于完成了从流寇到枭雄的进阶，他也帮刘渊得到了与西晋对决的资格。
公元310年，刘渊去世，刘聪继位为汉赵皇帝，而此时的石勒也有了一个新目标，那就是和西晋打擂台，夺取江南地区。
然而西晋名相王导并不是软柿子，他很快就打得石勒军中粮草不济，石勒也因此打起了退堂鼓。
好在张宾及时出手打断了石勒的退堂鼓演奏，他告诉石勒如果此时退兵会给王导可乘之机，不如继续前进，攻克江夏，获得补给后再图谋后路。
石勒听后依计照做，然而他的前进却把留守西晋都城的司马越吓破了胆。为防止石勒打到洛阳，司马越干脆主动出击，率兵20万讨伐石勒。
可司马越一离开中央，西晋皇帝晋怀帝就坐不住了，他对司马越掌权不满已久。此时趁他不在，晋怀帝干脆下诏秦王讨伐司马越。
公元311年4月，内忧外患之下，司马越超负