姜府众人闻言齐齐变色。在座的都是明白人，岂会听不出三皇子这番话的弦外之音？
姜忠与姜老夫人对视一眼，方才因重孙而起的喜悦早已烟消云散，取而代之的是深深的厌恶与警惕。
姜忠面色铁青，身为臣子，他既不能出言顶撞三皇子，更无法将夺嫡站队这层窗户纸捅破。
就在这进退维谷之际，站在人群外围的谢清漓眸光微闪，悄悄上前扯了扯姜凌戟的衣袖，在他耳边低语了几句。
三皇子正得意看着姜府众人吃瘪的模样，刚要再开口，姜凌戟突然上前一步，拱手道：“殿下此言差矣。”
他面带恭敬却不卑不亢：“此事对殿下而言或许是举手之劳，殿下素有贤名，不将这等小善放在心上，这是殿下大度。但我姜家却不能如此，如此大恩，自当重谢恩人。”
说着他目光诚恳地看向三皇子：“敢问殿下，那几位救命恩人现在何处？值此佳节，我姜府理当设宴款待，当面致谢。”
姜忠闻言眼前一亮，这个台阶搭得恰到好处。他佯装恼怒地呵斥道：“戟儿！殿下面前岂容你如此放肆！还不速速退下反省！”
转头却立即换上恭敬神色，对三皇子拱手道：“不过这小子所言确有几分道理。殿下宽厚仁德，不居功自傲，但我姜家却不能不知礼数。还望殿下成全，让老臣当面谢过那几位救命恩人。”
三皇子脸上的笑容顿时僵住，手中茶盏险些脱手。按理说侍卫的功劳自然该归于主君，他方才说“区区小事”，不过是故作姿态的谦逊之词。
可姜家这番话，分明是要将功劳全数归给那几个侍卫，将他这个主子撇得干干净净。若是拒绝，倒显得他心胸狭隘；可若是应允，这番苦心谋划岂不成了竹篮打水一场空？
三皇子眸色渐深，为了不错失这好不容易与姜家建立的联系，他忽然轻笑一声：“大将军何必如此见外？那几个侍卫本就是奉命行事”
“殿下！”姜忠突然提高声调打断，抱拳行礼道：“老臣平生最敬重的就是这等侠义之士！那几名护卫能在职责之外，不惧匪寇救下老臣的孙媳，保住姜家血脉，这份恩情老臣没齿难忘！今日无论如何，都请殿下成全老臣当面致谢的心愿！”
三皇子喉头一