“要拼命认真地干活啊，小泰，这样才有饭吃。”
母亲经常这么叮嘱。
王泰记忆里，她总是一刻也闲不下来。母亲给那些有钱人家打扫卫生，将地板擦得一尘不染，玻璃抹得晶莹透亮，衣服洗得干干净净。大家都很喜欢她。
父亲死在矿区后，母亲干活就更加卖力。
有一天，她正擦着地板，忽然就倒在地上，然后就再也直不起腰，只能躺在床上。
医生说，她是过劳导致神经瘫痪，全身损伤严重，无法恢复。
从这一天起，母亲开始了漫长的休息。
王泰在矿区干活。在钢炼城，只要肯下力气，当矿工总能换一口饭吃。
有时候，看着遍布尘埃的矿山，挥动镐子的脏兮兮男女，以及烟囱里喷出的无尽黑烟，他就会心想，大家可真辛苦。
为什么大家都要这么辛苦，没日没夜的干，为此腰酸背痛，甚至变得伤残？
不同人有不一样的回答。
“当然是为了多赚钱去喝酒，生活就这样嘛，喝点酒就爽了。”
“找女人，找女人！”
“我家小孩才出生呢，我得把他好好养大，让他不像我这样。”
“搞个位置好点的房子，免得外面到处都是人撒尿拉屎，出门就是一股屎尿味。”
“就这么活呗，也没有其他法子。”
……
王泰找不到答案。
有一天，母亲忽然说：“不要那么拼命，能活着就行，别把身体弄坏了。”
王泰点点头。
然而他再次回到臭烘烘的屋子里，母亲已经用破陶片自杀了。
王泰成了孤家寡人。
他几乎能看到自己未来的命运，要么变成父亲，死在矿山里，或者成为母亲，忽然就动不了了。
王泰浑浑噩噩了很长一段时间，人也越来越懒，好像绷着自己的某种东西断掉了。
直到有一天，矿区上工人们谈起一件事。
“咱们现在和贝壳市、沙港市还有废土开发公司联盟了，叫发展联盟，都是自己人。”
“要不去公司那边看看运气？听说他们工资高。”